Schwäche nach Chemotherapie: Was tun?

Dr. Boris Wydoff

Schwäche nach einer Chemotherapie kann das Gehen, Kochen und die gewohnten Alltagsaufgaben erschweren. Was Sie jetzt tun können: die Belastung reduzieren, sich ausruhen, entsprechend den ärztlichen Empfehlungen Flüssigkeit trinken und den Onkologen über Veränderungen Ihres Befindens informieren. Mögliche Ursachen sind die Wirkung der Medikamente, Blutarmut, Flüssigkeitsmangel oder eine Infektion. Schieben Sie ausgeprägte Müdigkeit nicht einfach auf die Erholung nach der Behandlung: Sie kann mit Nebenwirkungen, Blutarmut, einer Infektion oder anderen Erkrankungen zusammenhängen, die ärztliche Aufmerksamkeit erfordern.

Warum hat man nach einer Chemotherapie so wenig Kraft?

Nach einer Krebsbehandlung erfordern selbst alltägliche Aufgaben manchmal deutlich mehr Energie. Es fällt schwer, aus dem Bett aufzustehen, durch das Zimmer zu gehen, das Mittagessen zuzubereiten oder sich auf ein Gespräch zu konzentrieren. Manchmal fühlt sich der ganze Körper schwer an, und auch nach dem Schlaf kehrt die Energie nicht zurück.

Ärzte bezeichnen diesen Zustand als krebsbedingte Fatigue. Im Unterschied zur gewöhnlichen Müdigkeit nach körperlicher Anstrengung kann sie selbst nach ausreichender Ruhe bestehen bleiben. Die Schwäche kann während der Chemotherapie auftreten, manchmal schon vor Behandlungsbeginn einsetzen und auch nach Abschluss der Therapie anhalten.

Bei manchen Menschen kehren die Kräfte nach dem Ende der Behandlung allmählich zurück. Bei anderen bleibt die Erschöpfung über Monate oder länger bestehen. Wie stark sie ausgeprägt ist, hängt von der Erkrankung, der Art der Behandlung, dem körperlichen und seelischen Allgemeinzustand, der Ernährung und der Schlafqualität ab.

Schwäche sollte nicht als Zeichen dafür angesehen werden, dass man sich bei der Erholung nicht genug anstrengt. Eine Krebstherapie kann auch gesunde Zellen beeinflussen und Nebenwirkungen hervorrufen, die den Alltag erschweren. Bei starker oder zunehmender Müdigkeit sollte die Ursache abgeklärt werden, denn manche Begleiterkrankungen erfordern eine gezielte Behandlung.

Wovon hängt der Kraftverlust nach der Behandlung ab?

Es kann mehrere Ursachen geben, die häufig gleichzeitig wirken. Deshalb lässt sich der Grund für die Schwäche nicht anhand eines einzelnen Symptoms bestimmen.

Eine mögliche Ursache ist eine Anämie, bei der die Zahl der roten Blutkörperchen oder der Hämoglobinwert sinkt. Einige Chemotherapeutika wirken auf das Knochenmark, in dem die Blutzellen gebildet werden. Wenn das Gewebe weniger Sauerstoff erhält, fallen Bewegungen schwerer. Es können Atemnot, Herzklopfen und ausgeprägte Müdigkeit auftreten.

Eine weitere Ursache ist Flüssigkeitsmangel. Übelkeit, Erbrechen und Durchfall führen zum Verlust von Flüssigkeit und manchmal auch von Elektrolyten. Dadurch können Schwäche und Schwindel zunehmen.

Auch wenn jemand wenig isst, nehmen die Kräfte ab. Bei fehlendem Appetit erhält der Körper weniger Energie und Nährstoffe. Gewichtsverlust kann den körperlichen Zustand zusätzlich verschlechtern. Wenn Sie bemerken, dass Sie deutlich weniger essen oder unbeabsichtigt abnehmen, informieren Sie Ihr Behandlungsteam.

Auch Schmerzen, Schlafstörungen und seelische Belastungen beeinflussen das Befinden. Die Angst vor dem nächsten Behandlungszyklus, Sorgen um Angehörige und das Warten auf Untersuchungsergebnisse können den Schlaf und den Appetit beeinträchtigen. Manche Medikamente verursachen ebenfalls Schläfrigkeit und andere unerwünschte Wirkungen.

Schließlich kann Schwäche auch bei einer Infektion auftreten. Während einer Chemotherapie können die Abwehrkräfte des Körpers geschwächt sein. Deshalb darf eine Verschlechterung des Zustands nicht automatisch als normale Reaktion auf die Behandlung erklärt werden. Besonders wichtig ist es, auf die Körpertemperatur und andere neu auftretende Symptome zu achten.

Woran erkennt man, ob die Schwäche von der Chemotherapie kommt?

Der Zeitpunkt, zu dem ein Symptom auftritt, hilft dem Arzt bei der Einschätzung, stellt für sich allein aber keine Diagnose dar. Die Müdigkeit kann nach der Verabreichung der Medikamente stärker werden, an bestimmten Tagen des Behandlungszyklus auftreten oder nach der letzten Sitzung bestehen bleiben. Ein einheitliches Muster gibt es nicht.

Achten Sie auf Veränderungen im Alltag. Fällt Ihnen das Gehen schwerer? Hat Ihr Appetit nachgelassen? Schlafen Sie schlechter? Sind Schwindel, Atemnot oder Herzklopfen hinzugekommen? Es ist hilfreich, dem Arzt mitzuteilen, wann die Verschlechterung begonnen hat und wie sie mit der Behandlung zusammenhängt.

Schwäche nach dem Essen bedeutet ebenfalls nicht unbedingt, dass Sie ein bestimmtes Lebensmittel nicht vertragen. Mögliche Ursachen sind eine unzureichende Nahrungsaufnahme im Tagesverlauf, Flüssigkeitsmangel, die Wirkung von Medikamenten oder andere Störungen. Wenn sich dieser Zustand wiederholt und eine normale Ernährung erschwert, besprechen Sie das mit Ihrem Behandlungsteam.

Meiner Erfahrung nach sollte man nicht versuchen, allein anhand der Häufigkeit oder des Zeitpunkts eines Symptoms eine Diagnose zu stellen. Selbst wenn die Schwäche nach jeder Medikamentengabe auftritt, sind eine Anämie, eine Infektion oder ein anderes Problem dadurch nicht ausgeschlossen. Die Ursache wird anhand der Beschwerden, der Untersuchung und der erforderlichen Tests ermittelt.

Was sollte man bei Schwäche untersuchen lassen und welche Bluttests sind nötig?

Der erste Schritt besteht darin, dem Onkologen zu schildern, wie stark Ihre Alltagsaktivitäten eingeschränkt sind. Erklären Sie, ob Sie sich selbstständig anziehen, Essen zubereiten, in der Wohnung umhergehen und Ihre gewohnten Aufgaben erledigen können. Solche Angaben helfen dem Arzt, das Ausmaß der Erschöpfung einzuschätzen und die nächsten Schritte festzulegen.

Der Arzt kann ein großes Blutbild anordnen, um die Zahl der Blutzellen zu beurteilen und Hinweise auf eine Anämie zu erkennen. Abhängig von den Ergebnissen und der laufenden Behandlung entscheidet er, ob weitere Untersuchungen erforderlich sind. Welche Tests nötig sind, hängt vom Zustand des jeweiligen Patienten ab.

Bei Erbrechen, Durchfall oder zu geringer Flüssigkeitsaufnahme kann der Arzt Werte kontrollieren, die mit dem Wasser- und Elektrolythaushalt sowie der Nierenfunktion zusammenhängen. Bei entsprechenden Symptomen prüft er auch, ob eine Infektion oder eine andere Ursache für die Verschlechterung infrage kommt.

Sie müssen nicht ohne medizinische Indikation alle möglichen Untersuchungen durchführen lassen. Fragen Sie Ihren Onkologen lieber, was angesichts der verordneten Medikamente, der bisherigen Untersuchungsergebnisse und Ihrer Begleiterkrankungen überprüft werden sollte.

Das Behandlungsteam muss möglicherweise die unterstützende Therapie anpassen, den Ernährungszustand beurteilen oder die Ursache der Nebenwirkungen klären. Die Entscheidung treffen Fachleute, die Ihre Krankengeschichte kennen.

Wie sollte man sich ernähren und den Tag gestalten, wenn die Kräfte fehlen?

Während der Erholung sollte die Ernährung dazu beitragen, ausreichend Energie aufzunehmen und die Kräfte zu erhalten. Wenn Ihr Appetit nachgelassen hat, wählen Sie gut verträgliche Lebensmittel, die sich leichter essen lassen. Verzichten Sie auf strenge Einschränkungen und versuchen Sie nicht, Ihre Ernährung abrupt umzustellen, um die Erholung zu beschleunigen.

Bei Übelkeit oder Geschmacksveränderungen können gewohnte Lebensmittel plötzlich unangenehm sein. Besprechen Sie mit Ihrem Arzt oder einer onkologischen Ernährungsfachkraft, welche Speisen für Sie geeignet sind. Wenn Schmerzen im Mund das Kauen oder Schlucken erschweren, informieren Sie unbedingt Ihr Behandlungsteam.

Wie viel Sie trinken sollten, hängt von Ihrem Gesundheitszustand ab. Bei Erbrechen und Durchfall kann Flüssigkeitsverlust die Schwäche verstärken. Manche Menschen müssen wegen Begleiterkrankungen ihre Flüssigkeitszufuhr jedoch begrenzen. Halten Sie sich an die ärztlichen Empfehlungen. Wenn Sie keine Flüssigkeit bei sich behalten können, suchen Sie dringend medizinische Hilfe.

Planen Sie Ihren Tag entsprechend Ihren tatsächlichen Möglichkeiten. Wenn Sie sich nach dem Duschen ausruhen müssen, legen Sie das Kochen und Putzen nicht direkt danach. Bitten Sie Angehörige, einen Teil der Hausarbeit zu übernehmen, damit Sie Ihre Kräfte für Essen, Körperpflege und Gespräche bewahren können.

Wenn Ihr Arzt körperliche Aktivität erlaubt hat, können Sie mit kurzen Spaziergängen oder einfachen Bewegungen beginnen, soweit Sie diese vertragen. Sie sollten sich nicht zwingen, trotz Schwindel, Atemnot, Schmerzen oder einer plötzlich zunehmenden Erschöpfung Ihren Plan einzuhalten. Wenn Sie Belastungen deutlich schlechter vertragen, besprechen Sie das weitere Vorgehen mit einem Facharzt.

Auch der Schlaf beeinflusst das Befinden. Versuchen Sie, abends für eine ruhige Umgebung zu sorgen, und informieren Sie Ihren Arzt, wenn Schmerzen, Ängste oder andere Symptome Ihren Schlaf regelmäßig stören. Manchmal reicht es nicht aus, die Schlafgewohnheiten zu ändern. Dann müssen auch die Ursachen der Schlafstörungen geklärt werden.

Was ich bei Schwäche nach einer Chemotherapie empfehle

Beginnen Sie mit frischer Luft, Bewegung und ausreichender Ruhe. Meiner Erfahrung nach sind Müdigkeit schon am Morgen, Schlaf ohne Erholung, Konzentrationsprobleme und Reizbarkeit nicht unbedingt Zeichen von Faulheit oder des Alters. Ich bin der Ansicht, dass ein Mensch frische Luft, Bewegung, Schlaf und Zeit zur Erholung braucht. Nach einer Chemotherapie empfehle ich, die täglichen Aufgaben an die verfügbaren Kräfte anzupassen, Pausen einzulegen und nicht alles an einem Tag nachholen zu wollen. Die moderne Medizin bringt solche Schwäche unter anderem mit der Wirkung von Medikamenten, Blutarmut, Schlafstörungen und weiteren Ursachen in Verbindung. In meinem Ansatz ergänzt die Aufmerksamkeit für den Lebensstil die medizinische Beurteilung, ersetzt sie aber nicht.

Achten Sie auf regelmäßigen Stuhlgang. Ich halte den Darm für einen wichtigen Weg, über den der Körper Abfallstoffe ausscheidet. In meinen Büchern schreibe ich, dass Abfallstoffe bei unregelmäßigem Stuhlgang meiner Theorie zufolge wieder ins Blut aufgenommen werden und zu Schweregefühl im Körper, Müdigkeit und schlechter Stimmung beitragen können. Deshalb empfehle ich, Veränderungen der Verdauung zu beobachten und Verstopfung nicht unbeachtet zu lassen. Getreidebrei, Gemüse und Obst können Teil der täglichen Ernährung sein, wenn sie gut vertragen werden. Während einer Chemotherapie sollte die Ernährung an den Zustand des Darms, den Appetit und die Empfehlungen des Behandlungsteams angepasst werden.

Unterbrechen Sie langes Sitzen, Bildschirmarbeit unter Anspannung und stickige Raumluft. Meiner Ansicht nach können solche Gewohnheiten das Müdigkeitsgefühl verstärken. Ich bringe Bewegungsmangel mit einem gestörten Blutfluss und langes Arbeiten vor dem Bildschirm mit einer dauerhaften Belastung des Gehirns in Verbindung. Deshalb empfehle ich, nach Möglichkeit den Raum zu lüften, die Körperhaltung zu verändern und sich über den Tag verteilt ein wenig zu bewegen. Ein Spaziergang muss keine Ausdauerprüfung sein. Bei ausgeprägter Schwäche, Schwindel oder Atemnot sollten Sie die Belastung reduzieren und bei einer Verschlechterung ärztliche Hilfe suchen.

Bewahren Sie Mut und eine ruhige Einstellung. Ich bin überzeugt, dass es wichtig ist, einem Menschen nicht Angst, sondern Standhaftigkeit und Lebenswillen zu vermitteln. Ich glaube, dass Zuversicht dabei hilft, die inneren Kräfte zu bewahren, wenn die Erholung langsam vorangeht. Verlangen Sie nicht von sich, ständig leistungsfähig zu sein, und machen Sie sich keine Vorwürfe, wenn Sie Ruhe brauchen. Eine positive Einstellung ersetzt jedoch keine medizinische Hilfe: Wenn die Schwäche anhält, zunimmt oder alltägliche Tätigkeiten erschwert, informieren Sie Ihren Onkologen.

Was man während einer Chemotherapie nicht ohne ärztliche Zustimmung tun sollte

Auch vertraute Lebensmittel und pflanzliche Mittel können Wechselwirkungen mit Medikamenten haben. Bevor Sie ein Kraut oder Nahrungsergänzungsmittel einnehmen oder Ihre Ernährung umstellen, informieren Sie Ihren Onkologen. Das ist besonders wichtig, wenn Sie mehrere Medikamente gleichzeitig einnehmen oder zusätzlich bestrahlt werden.

Johanniskraut kann die Konzentration bestimmter Medikamente verändern, darunter auch einige Krebsmedikamente. Grapefruit beeinflusst ebenfalls den Stoffwechsel verschiedener Arzneimittel und kann deren Konzentration im Körper verändern. Verzichten Sie deshalb während der Behandlung darauf, wenn Ihr Behandlungsteam die Verwendung nicht ausdrücklich erlaubt hat.

Beginnen Sie nicht eigenständig mit hoch dosierten Antioxidantien, Vitaminen oder Mineralstoffpräparaten. Während einer Chemo- oder Strahlentherapie können solche Mittel ungeeignet sein. Ob sie verwendet werden sollten, hängt von der konkreten Behandlung ab. Auch konzentrierte Pflanzenextrakte sind nicht allein deshalb sicher, weil sie natürlichen Ursprungs sind.

Gewöhnliches Gemüse und Obst sind nicht grundsätzlich verboten. Wichtig ist, die Regeln der Lebensmittelsicherheit und die Empfehlungen der Klinik einzuhalten, insbesondere wenn Ihre Immunabwehr geschwächt ist. Bei Bedarf hilft Ihnen ein Arzt oder eine Ernährungsfachkraft, geeignete Lebensmittel für Ihren Zustand auszuwählen.

Verwenden Sie kein Fasten, keine strengen Entgiftungsprogramme und keine sogenannte Detox-Kur, um die Schwäche zu bekämpfen. Während der Behandlung muss der Körper ausreichend Energie und Flüssigkeit erhalten, soweit keine medizinischen Einschränkungen bestehen. Setzen Sie verordnete Medikamente nicht ab und ändern Sie das Chemotherapieschema nicht eigenständig.

Wann sollte man zum Arzt?

Zuerst die Anzeichen, bei denen Sie den Rettungsdienst rufen oder sofort Kontakt mit Ihrem Onkologen aufnehmen müssen.

Wenn Ihre Temperatur während der Chemotherapie 38 °C oder mehr erreicht oder Schüttelfrost auftritt, wenden Sie sich sofort an Ihr onkologisches Behandlungsteam und befolgen Sie dessen Anweisungen. Versuchen Sie nicht, das Fieber selbst zu senken und einfach abzuwarten, bis es Ihnen besser geht. Eine Infektion kann während der Behandlung gefährlich sein.

Dringende medizinische Hilfe ist bei plötzlich auftretender Atemnot, Brustschmerzen oder einer Beinschwellung erforderlich. Wenn der Brustschmerz in den Arm ausstrahlt und kalter Schweiß auftritt, kann das auf einen ernsten Zustand hindeuten. Rufen Sie sofort den Rettungsdienst.

Zögern Sie nicht, Hilfe zu suchen, wenn das Erbrechen länger als einen Tag anhält oder Sie nicht trinken können. Dasselbe gilt bei Blut im Erbrochenen oder Stuhl, schwarzem Stuhl, Ohnmacht und starkem Herzklopfen. Versuchen Sie bei einer plötzlichen Verschlechterung nicht, das Problem allein mit Hausmitteln zu lösen.

Wann sollte man einen Arzt regulär oder außer der Reihe aufsuchen?

Informieren Sie Ihren Onkologen über Schwäche, die alltägliche Tätigkeiten erschwert, nach Abschluss der Behandlung bestehen bleibt oder allmählich zunimmt. Eine ärztliche Beratung ist auch bei anhaltendem Appetitverlust, unbeabsichtigtem Gewichtsverlust, Schlafstörungen und Konzentrationsproblemen sinnvoll.

Lassen Sie sich medizinisch untersuchen, wenn ungewöhnliche Blässe, Schwindel, Atemnot bei geringer Belastung oder deutlich spürbares Herzklopfen auftreten. Der Arzt entscheidet, ob Blutwerte kontrolliert, die Ernährung beurteilt, eine Infektion ausgeschlossen oder die unterstützende Therapie angepasst werden muss.

Auch wenn die Schwäche nach der Verabreichung eines Medikaments begonnen hat, darf sie nicht automatisch als erwartete Nebenwirkung gelten. Eine genaue Beschreibung der Veränderungen hilft dem Behandlungsteam, die nächsten Schritte festzulegen.

Mehr darüber, wie ich mit diesem Thema arbeite, erfahren Sie auf der Seite „[Immunsystem](/health/immunitet/)“.

Boris Wydoff — Doktor der Naturheilkunde, Ph.D. Seit über fünfzig Jahren helfe ich Menschen, ihre Gesundheit durch Ernährung, Reinigung und die Kraft des Geistes wiederzugewinnen — in Europa, Amerika und Asien. Über den Autor →

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