Erholung nach Krebs: Ernährung, Schlaf und Kraft

Dr. Boris Wydoff

Die Erholung des Körpers nach einer Krebserkrankung braucht Zeit, Aufmerksamkeit für das eigene Befinden, eine ausgewogene Ernährung und ausreichend Ruhe. Zunächst sollten Sie anhaltende Beschwerden einschätzen, mit Ihrem Onkologen besprechen und einen Tagesablauf festlegen, der Sie nicht überfordert. Schwäche, Schlafstörungen und Ängste treten nach einer Behandlung häufig auf, doch die Ursachen für das Unwohlsein können unterschiedlich sein. Deshalb sollten Sie nicht alle Beschwerden allein auf die Erholungsphase zurückführen.

Warum kommen die Kräfte nach einer Krebsbehandlung so langsam zurück?

Der Abschluss einer Chemotherapie, Strahlentherapie oder Operation bringt Erleichterung. Das gewohnte Wohlbefinden stellt sich jedoch nicht immer sofort wieder ein. Betroffene können schnell ermüden, Schwierigkeiten mit alltäglichen Aufgaben haben, schlechter schlafen und feststellen, dass ihnen die Konzentration schwerer fällt. Körperliche Müdigkeit kann mit Ängsten, gedrückter Stimmung oder Zukunftssorgen einhergehen.

Ärzte bezeichnen ausgeprägte Müdigkeit, die mit einer Krebserkrankung und ihrer Behandlung zusammenhängt, als krebsbedingte Fatigue. Sie kann sich von gewöhnlicher Erschöpfung nach der Arbeit unterscheiden: Selbst Schlaf und Ruhe bringen nicht immer die erwartete Erleichterung. Dieser Zustand kann auch nach dem Ende der Therapie anhalten und die Rückkehr in den Alltag erschweren.

Mehrere Ursachen können zusammenwirken. Das Befinden wird unter anderem von den Folgen einer Operation, Chemotherapie oder Bestrahlung, von Ernährungsproblemen, emotionaler Belastung und anderen Erkrankungen beeinflusst. Eine verringerte Zahl roter Blutkörperchen kann beispielsweise zu Schwäche führen, weil das Blut dann weniger Sauerstoff transportieren kann.

Deshalb lässt sich nicht jedes Unwohlsein ausschließlich durch die Folgen der Behandlung erklären. Wenn die Kräfte nicht zurückkehren, Beschwerden stärker werden oder neue Symptome auftreten, sollte ein Arzt mögliche Ursachen abklären. Anhand eines einzelnen Anzeichens lässt sich nicht feststellen, ob die Beschwerden mit der zurückliegenden Therapie, einer anderen Erkrankung oder Veränderungen der ursprünglichen Krankheit zusammenhängen.

Wie erholt man sich nach einer Chemotherapie bei Krebs?

Die Erholung nach einer Chemotherapie hängt von der Art der Behandlung, den aufgetretenen Nebenwirkungen, dem allgemeinen Gesundheitszustand und den Besonderheiten der Erkrankung ab. Manche Menschen kehren vergleichsweise schnell zu ihren alltäglichen Aktivitäten zurück, andere benötigen länger Unterstützung. Vergleichen Sie sich nicht mit anderen Patienten: Selbst bei einer ähnlichen Diagnose kann die Erholung unterschiedlich verlaufen.

Der erste Schritt besteht darin, mit Ihrem Onkologen den Plan für die Nachsorge nach Abschluss der Behandlung zu besprechen. Dazu können Kontrolltermine, Untersuchungen und Empfehlungen zum Umgang mit anhaltenden Nebenwirkungen gehören. Schreiben Sie am besten vorab Fragen zu Schwäche, Appetit, Schlaf, Gewicht und zum möglichen Umfang körperlicher Belastung auf.

Der zweite Schritt besteht darin, den Alltag so zu gestalten, dass Ihre Kräfte für die notwendigen Aufgaben reichen. Wenn Sie früher stundenlang im Haushalt arbeiten konnten, müssen Sie die Aufgaben jetzt vielleicht auf mehrere kürzere Zeitabschnitte verteilen. Das bedeutet nicht, dass Sie Ihre frühere Aktivität nicht wieder erreichen können. Möglicherweise brauchen Sie im Moment einfach ein anderes Tempo.

Der dritte Schritt besteht darin, Veränderungen Ihres Befindens zu beobachten. Notieren Sie, wann die Müdigkeit auftritt, wie Sie geschlafen haben, ob Sie ausreichend essen und trinken können und welche Aktivitäten Ihnen leichter fallen. Solche Aufzeichnungen helfen Ihrem Arzt, Ihren Zustand einzuschätzen und die Empfehlungen bei Bedarf anzupassen.

Beginnen Sie nicht eigenständig mit intensivem Training oder strengen Diäten. Nach der Behandlung können die körperlichen Möglichkeiten eingeschränkt sein. Welche Belastung angemessen ist, hängt von Ihrer individuellen Situation ab. Die Rückkehr zu mehr Aktivität und wesentliche Änderungen der Ernährung sollten Sie mit Ihrem Behandlungsteam abstimmen.

Was kann man essen, wenn nach einer Krebsbehandlung der Appetit fehlt?

Die Ernährung nach einer Krebserkrankung sollte dazu beitragen, das Gewicht zu halten, den Körper mit Energie zu versorgen und wichtige Nährstoffe bereitzustellen. Einen Speiseplan, der für alle Patienten gleichermaßen geeignet ist, gibt es nicht. Die Ernährung muss an den Appetit, die Verdauung, Veränderungen des Geschmackssinns und individuelle medizinische Einschränkungen angepasst werden.

Wenn Ihnen das Essen schwerfällt, sollten Sie zunächst herausfinden, was Sie daran hindert. Mögliche Ursachen sind Übelkeit, Veränderungen des Geschmackssinns, Mundtrockenheit, Schluckbeschwerden oder unangenehme Empfindungen nach dem Essen. Informieren Sie Ihren Arzt über solche Beschwerden, denn einige davon erfordern eine gezielte Behandlung.

Auf dem täglichen Speiseplan können Getreidebrei, Gemüse, Obst, fermentierte Milchprodukte, Eier, Hülsenfrüchte, Nüsse und andere geeignete Eiweiß- und Energiequellen stehen. Welche Lebensmittel infrage kommen, hängt davon ab, wie gut Sie diese vertragen und welche Empfehlungen Ihr Behandlungsteam gibt. Wenn Sie Gewicht verlieren oder keine gewohnten Portionen mehr schaffen, kann eine Fachkraft Ihnen helfen, eine passendere Ernährung zusammenzustellen.

Sie müssen nicht innerhalb eines Tages einen perfekten Speiseplan erreichen. Achten Sie darauf, ob Sie regelmäßig ausreichend essen und trinken können, und versuchen Sie, Hindernisse schrittweise zu beseitigen. Bei deutlichem Gewichtsverlust, länger anhaltendem Appetitmangel oder Schluckbeschwerden sollten Sie eine auf Krebspatienten spezialisierte Ernährungsfachkraft konsultieren.

Besondere Aufmerksamkeit verdienen Nahrungsergänzungsmittel. Hoch dosierte Vitamine und Antioxidantien, Pflanzenextrakte und andere konzentrierte Präparate sind nach einer Behandlung nicht automatisch sicher. Bevor Sie Kräuter oder Nahrungsergänzungsmittel verwenden oder Ihre Ernährung wesentlich verändern, informieren Sie Ihren Onkologen.

Wie lässt sich der Schlaf verbessern, wenn sich der Körper noch erholt?

Nach einer belastenden Behandlung kann der Schlaf oberflächlich, unterbrochen oder unzureichend werden. Manchmal liegt man lange wach, weil beunruhigende Gedanken nicht zur Ruhe kommen. Manchmal wacht man nachts auf und kann nicht wieder einschlafen. Gleichzeitig nimmt die Müdigkeit am Tag zu, und alltägliche Aufgaben kosten mehr Kraft.

Schlaf und Ruhe sollten als eigenständiger Teil der Erholung betrachtet werden und nicht als Belohnung, die es erst nach Erledigung aller Pflichten gibt. Versuchen Sie, möglichst regelmäßig aufzustehen und zu Bett zu gehen. Verteilen Sie Ihre täglichen Aktivitäten so, dass am Abend noch Zeit für ruhige Erholung bleibt.

Wenn Sie vor dem Schlafengehen ständig beunruhigende Nachrichten lesen oder schwierige Themen besprechen, versuchen Sie, solche Aktivitäten auf einen früheren Zeitpunkt zu verlegen. Die Abendroutine kann einfach und vorhersehbar sein: Dimmen Sie das Licht, legen Sie die Arbeit beiseite und entscheiden Sie sich für ruhiges Lesen oder eine entspannte Atmung ohne Anstrengung.

Nehmen Sie Schlafmittel oder pflanzliche Beruhigungsmittel nicht eigenständig ein, insbesondere wenn Sie weiterhin behandelt werden oder andere Medikamente verwenden. Schlafstörungen können verschiedene Ursachen haben. Wenn die Schlaflosigkeit länger anhält, sollten Sie mit Ihrem Arzt darüber sprechen.

Warum kehren Ängste auch nach dem Ende der Behandlung zurück?

Nach Abschluss der Therapie kann ein Mensch gleichzeitig Erleichterung und Angst empfinden. Die Freude darüber, eine schwierige Phase hinter sich zu haben, kann mit Sorgen vor Kontrolluntersuchungen, dem Warten auf Ergebnisse und Gedanken an ein mögliches Wiederauftreten der Krankheit einhergehen. Viele Menschen, die eine Krebsbehandlung durchlaufen haben, kennen solche Gefühle.

Manchmal entsteht Angst bereits bei jeder ungewohnten Körperempfindung. Betroffene achten dann ständig auf ihren Körper, schlafen schlechter, sagen Verabredungen ab und vermeiden Zukunftspläne. Doch einzelne Schmerzen oder Müdigkeit allein erlauben keine Aussage darüber, was im Körper vor sich geht.

Es kann hilfreich sein, Fragen für den nächsten Arzttermin vorzubereiten, Beschwerden zu notieren und mit dem Onkologen über die eigenen Sorgen zu sprechen. Ein klarer Nachsorgeplan hilft dabei zu verstehen, welche Schritte jetzt notwendig sind und wann zusätzliche Unterstützung sinnvoll ist.

Sie müssen mit Ihren Ängsten nicht allein fertigwerden. Ein Gespräch mit einer nahestehenden Person, einem Psychologen oder einer Selbsthilfegruppe kann die emotionale Belastung erleichtern. Wenn die Angst Ihren Schlaf, Ihren Appetit, Ihre sozialen Kontakte oder Ihren Alltag beeinträchtigt, informieren Sie Ihr Behandlungsteam.

Was ich empfehle: Wie Sie nach einer Krebsbehandlung Ihre Kräfte unterstützen

Erstens empfehle ich, auf die Zeit zu achten, zu der Sie schlafen gehen. In meinen Büchern schreibe ich: „Schlaf vor 23 Uhr: der wichtigste Erholungsfaktor“. Ich bin der Ansicht, dass regelmäßige Nachtruhe dem Körper dabei hilft, nach den Belastungen des Tages wieder zu Kräften zu kommen. Deshalb empfehle ich einen festen, gut verständlichen Tagesrhythmus und rate davon ab, ausreichenden Nachtschlaf durch langes Ausschlafen am Morgen ersetzen zu wollen. In meinem Ansatz ist dies ein wichtiger Bestandteil der täglichen Selbstfürsorge, aber keine eigenständige Behandlung einer Krebserkrankung.

Zweitens empfehle ich, nicht mit Nachrichten oder belastenden Gesprächen einzuschlafen. In meinen Büchern zähle ich solche Gewohnheiten zu den Dingen, die einen ruhigen Abend erschweren können. Ich bin der Ansicht, dass es besser ist, beunruhigende Diskussionen vor dem Schlafengehen zu beenden und sich Zeit für Ruhe zu lassen. Meiner Erfahrung nach ist es für Menschen nach einer schweren Behandlung besonders hilfreich, die letzten Stunden des Tages nicht zu einer Fortsetzung der Belastungen des Tages werden zu lassen. Das ist meine persönliche Empfehlung zur Tagesgestaltung und ersetzt keine Hilfe bei anhaltender Schlaflosigkeit oder ausgeprägter Angst.

Drittens verbinde ich die Unterstützung der Kräfte mit einer einfachen pflanzlich orientierten Ernährung. In meinen Überlegungen zur Ernährung hebe ich Getreidebrei, Gemüse und Obst als geeignete Lebensmittel für eine einfache pflanzliche Kost hervor. Außerdem betrachte ich frisch gepresste Gemüsesäfte als eine zusätzliche Möglichkeit, den Speiseplan abwechslungsreicher zu gestalten. Nach meinem Ansatz sollten Säfte keine vollwertigen Mahlzeiten ersetzen und keine zwingende Voraussetzung für die Erholung sein. Nach einer Krebsbehandlung empfehle ich, den Appetit, die Verträglichkeit der Lebensmittel und die Empfehlungen des Onkologen zu berücksichtigen, insbesondere wenn jemand Gewicht verliert oder Verdauungsbeschwerden hat.

Viertens bin ich der Ansicht, dass Regelmäßigkeit wichtiger ist als der Versuch, sofort zum früheren Tempo zurückzukehren. In meinen Büchern betone ich, wie wichtig es ist, alltägliche Gewohnheiten schrittweise und konsequent zu gestalten. Ich verbinde die Selbstfürsorge mit einer vernünftigen Einteilung der Kräfte, ausreichender Ruhe und Bewegung im eigenen Leistungsbereich. Meiner Ansicht nach sollte man nicht versuchen, in wenigen Tagen alles nachzuholen. Besser ist es, die Aktivitäten an die derzeitigen Möglichkeiten anzupassen. Nach einer Operation, Chemotherapie oder Strahlentherapie muss die zulässige Belastung mit dem Arzt abgestimmt werden.

Mein Ansatz legt den Schwerpunkt auf Schlafrhythmus, einfache Ernährung und regelmäßige alltägliche Gewohnheiten. Ärzte beurteilen die Folgen einer Krebsbehandlung jedoch individuell und empfehlen unterstützende Maßnahmen entsprechend dem Gesundheitszustand des Patienten. Gewohnheiten können Teil der täglichen Selbstfürsorge sein, ersetzen aber weder die medizinische Rehabilitation noch die Nachsorge beim Onkologen.

Was Sie während einer Chemotherapie nicht ohne ärztliche Zustimmung tun sollten

Einige Lebensmittel und Nahrungsergänzungsmittel können Wechselwirkungen mit Krebsmedikamenten verursachen. Johanniskraut und Grapefruit können die Konzentration bestimmter Arzneimittel verändern. Deshalb sollten Sie diese während einer Chemotherapie nicht ohne Rücksprache mit Ihrem Onkologen zu sich nehmen. Diese Einschränkung betrifft mögliche Wechselwirkungen und bedeutet nicht, dass alle pflanzlichen Lebensmittel verboten sind.

Auch hoch dosierte Antioxidantien erfordern während einer Chemotherapie und Strahlentherapie besondere Vorsicht. Konzentrierte Pflanzenextrakte und Kombinationspräparate sollten Sie nicht eigenständig einnehmen. Selbst wenn ein Mittel als natürlich verkauft wird, ist damit nicht garantiert, dass es mit Ihrer Behandlung verträglich ist.

Gemüse und Obst sind als gewöhnliche Lebensmittel nicht grundsätzlich verboten. Die Auswahl und Zubereitung sollten sich nach der Verträglichkeit, dem Zustand der Verdauung und den Empfehlungen des Behandlungsteams richten. Wenn Sie bei einem bestimmten Lebensmittel, Vitamin oder Nahrungsergänzungsmittel unsicher sind, klären Sie die Frage besser vor der Einnahme.

Verzichten Sie während der Behandlung auf Fastenkuren, strenge Detox-Programme und eine drastische Einschränkung der Ernährung. Solche Experimente können eine ausreichende Nährstoffversorgung erschweren, obwohl der Körper gerade jetzt Energie und Nährstoffe benötigt. Setzen Sie verordnete Medikamente oder Behandlungen nicht eigenständig ab und verändern Sie diese nicht ohne ärztliche Rücksprache.

Wann Sie einen Arzt aufsuchen sollten

Suchen Sie bei folgenden Anzeichen sofort medizinische Notfallhilfe:

• Atemnot, plötzlich auftretende Schwierigkeiten beim Atmen oder Schmerzen in der Brust.
• Ohnmacht, eine deutliche Bewusstseinsstörung oder starkes Herzklopfen in Verbindung mit ausgeprägter Schwäche.
• Eine plötzlich auftretende schmerzhafte Schwellung eines Beins, insbesondere wenn gleichzeitig Atemnot oder Brustschmerzen auftreten.
• Starke Blutungen, Blut im Erbrochenen oder Stuhl sowie schwarzer Stuhl.
• Unstillbares Erbrechen, insbesondere wenn es mit ausgeprägter Schwäche, Beinahe-Ohnmacht oder der Unfähigkeit, Flüssigkeit zu trinken, einhergeht.

Während einer Chemotherapie erfordern eine Temperatur von 38 °C oder höher oder Schüttelfrost eine sofortige Kontaktaufnahme mit dem Onkologen oder medizinische Notfallhilfe gemäß den Anweisungen, die Sie erhalten haben. Versuchen Sie nicht, das Fieber eigenständig zu senken und abzuwarten, bis es Ihnen besser geht: Solche Symptome können während der Behandlung auf eine gefährliche Infektion hinweisen.

Wenn das Erbrechen länger als einen Tag anhält oder Sie nicht trinken können, ist eine dringende medizinische Abklärung erforderlich. Zögern Sie nicht, Hilfe zu suchen, wenn sich Ihr Zustand rasch verschlechtert.

Wenden Sie sich zeitnah an Ihren Arzt, wenn:

• Die Müdigkeit anhält, alltägliche Aufgaben erschwert oder mit der Zeit nicht nachlässt.
• Sie weiterhin Gewicht verlieren, schlecht essen oder eine anhaltende Veränderung Ihres Appetits bemerken.
• Die Schlafstörungen nicht verschwinden und Ihr Befinden tagsüber beeinträchtigen.
• Neue oder anhaltende Beschwerden auftreten, die Ihnen Sorgen bereiten.
• Angst, Niedergeschlagenheit oder die Furcht vor einem Wiederauftreten der Krankheit Ihren Alltag beeinträchtigen.

Nehmen Sie weiterhin alle vereinbarten Kontrolltermine wahr, auch wenn Sie sich besser fühlen. Nach einer Krebsbehandlung ist es wichtig, den individuellen Nachsorgeplan einzuhalten und dem Arzt Beschwerden mitzuteilen, die zwischen den Terminen auftreten.

Mehr darüber, wie ich mit diesem Thema arbeite, erfahren Sie auf der Seite „Krebserkrankungen“.

Boris Wydoff — Doktor der Naturheilkunde, Ph.D. Seit über fünfzig Jahren helfe ich Menschen, ihre Gesundheit durch Ernährung, Reinigung und die Kraft des Geistes wiederzugewinnen — in Europa, Amerika und Asien. Über den Autor →

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