Chinesisches Zitronengras: Wirkung und Anwendung

Dr. Boris Wydoff

Chinesisches Zitronengras ist eine mehrjährige Liane mit roten Beeren, die vor allem wegen ihrer tonisierenden Wirkung geschätzt wird. In pflanzenheilkundlichen Nachschlagewerken wird es als Pflanze beschrieben, die traditionell bei körperlicher und geistiger Müdigkeit eingesetzt wird. Die Früchte enthalten organische Säuren und Schisandrin, und Präparate aus Zitronengras werden als Tinktur, Aufguss, Extrakt und in anderen Formen verwendet.

Was ist das für eine Pflanze und woran erkennt man sie?

Chinesisches Zitronengras, oder Schisandra chinensis, gehört zu den mehrjährigen Kletterpflanzen. In den Nachschlagewerken wird es der Familie der Schisandragewächse zugeordnet. In der Natur ist es eine lange Liane. Die Stängel können 10–15 Meter erreichen und sich um Bäume und Sträucher winden.

Bei älteren Stängeln ist die Rinde dunkelbraun. Junge Triebe haben eine glatte, glänzende, gelblich-braune Rinde. Beim Drücken auf einen jungen Trieb entsteht ein charakteristischer Zitronengeruch.

Die Blätter des Zitronengrases sind groß, elliptisch und haben eine zugespitzte Spitze. Oben sind sie glänzend und leuchtend grün, unten haben sie einen bläulichen Farbton. Die Blüten sind weiß oder rosafarben, duftend und stehen zu mehreren in den Blattachseln.

Besonders leicht erkennt man das Zitronengras an seinen Früchten. Sie sind in langen Fruchtständen gesammelt, die an eine Traube erinnern. Ein solcher Fruchtstand kann etwa 20–40 Beeren enthalten. Die Beeren sind saftig, rundlich und enthalten gewöhnlich ein oder zwei Samen.

Die Bezeichnung „Frucht der fünf Geschmacksrichtungen“ hängt mit dem ungewöhnlichen Geschmack der Beeren zusammen. In alten Beschreibungen wurde eine Verbindung von sauren, süßen, bitteren, salzigen und herben Nuancen erwähnt. Der Samen hat einen charakteristischen Duft und eine ausgeprägte Bitterkeit.

Die Heimat der Pflanze ist Ost- und Nordasien. Zitronengras wächst im Nordosten Chinas, in Korea und im Fernen Osten. Man findet es in Nadel-Laub-Mischwäldern, Flusstälern und an schattigen Hängen. Besonders gut entwickelt es sich auf fruchtbaren, feuchten und gut drainierten Böden.

Zitronengras liebt Licht, verträgt aber keine starke direkte Sonne. Auch dichter Schatten ist nicht geeignet. Für eine gute Entwicklung braucht die Pflanze mäßige Beschattung, feuchten Boden und ausreichend feuchte Luft.

Welche Merkmale helfen, Zitronengras in der Natur zu erkennen?

Zitronengras hat mehrere charakteristische Merkmale, die helfen, es von anderen Kletterpflanzen zu unterscheiden. Die Stängel steigen nicht einfach nach oben, sondern winden sich im Uhrzeigersinn um eine Stütze. Für Lianen ist das eine ungewöhnliche Eigenschaft.

Die Blüten des Zitronengrases sind getrenntgeschlechtlich und sitzen an langen, hängenden Blütenstielen. Gewöhnlich befinden sich 3–5 Blüten in einer Blattachsel. Sie sind wachsartig, weiß oder rosafarben und haben einen Durchmesser von bis zu 2 cm.

Nach der Bestäubung wächst der Blütenboden der weiblichen Blüte stark. Deshalb ist das, was wie eine Beerenrispe aussieht, tatsächlich ein Fruchtstand, der aus zahlreichen Einzelfrüchten entstanden ist. In alten Beschreibungen wird er als „Vielbeere“ bezeichnet.

Interessant ist auch die Art der Bestäubung. Gewöhnliche Gartenbestäuber wie Bienen und Hummeln besuchen Zitronengras kaum. Die Bestäubung erfolgt durch sehr kleine Käfer, die zwischen die Blütenblätter gelangen, manchmal noch bevor sich die Blüte vollständig geöffnet hat.

Auch der Samen hat ein gut erkennbares Aussehen. Er ist groß, nierenförmig und besitzt eine glänzende gelblich-orange Schale. Beim Zerbeißen entwickelt er einen besonderen Duft und eine brennende Bitterkeit.

Zitronengras, wie man es sucht: Wirkung und Anwendung

Nach Angaben pflanzenheilkundlicher Nachschlagewerke liegt der wichtigste Anwendungsbereich des Zitronengrases in seiner stimulierenden und tonisierenden Wirkung. Die Pflanze wurde traditionell bei körperlicher und geistiger Müdigkeit, nachlassender Leistungsfähigkeit, Abgeschlagenheit und Schläfrigkeit verwendet.

Die Früchte enthalten organische Säuren. Besonders reichlich sind Zitronen-, Äpfel- und Weinsäure enthalten. In einem der Nachschlagewerke werden folgende Werte angegeben: Zitronensäure 10,94–11,36 %, Äpfelsäure 7,6–8,4 %, Weinsäure etwa 8 %.

Die Früchte enthalten außerdem Schisandrin, dem in den Beschreibungen des Zitronengrases eine große Bedeutung beigemessen wird. Als Wirkstoffe der Pflanze gelten auch ätherische Öle.

Ein anderes Nachschlagewerk weist darauf hin, dass verschiedene Pflanzenteile Schisandrine und ein ätherisches Öl mit Zitronenduft enthalten. In den Früchten werden Zucker, Pektine, Gerbstoffe, Flavonoide, Catechine, Anthocyane, Vitamin E und organische Säuren beschrieben. Die Samen enthalten fettes Öl. Nach den dort angegebenen Daten enthalten die Blätter mehr Vitamin C als die Früchte.

Was enthalten Früchte, Samen und Blätter noch?

Die Zusammensetzung des Zitronengrases unterscheidet sich je nach Pflanzenteil. In den Samen wurden bis zu 33,8 % fettes Öl beschrieben. Es enthält Glyceride der Linolen- und Ölsäure.

In den Früchten wurden neben organischen Säuren, Zucker, Pektinen, Gerbstoffen, Flavonoiden und Catechinen auch Anthocyane und Vitamin E gefunden. In den Beschreibungen der Zusammensetzung wird außerdem eine große Menge an Spurenelementen erwähnt, darunter Molybdän und Silber.

Schisandrine gehören zu den phenolischen Lignanverbindungen. Sie kommen in allen Pflanzenteilen zusammen mit dem ätherischen Öl vor, das der Pflanze ihren charakteristischen Zitronenduft verleiht.

Eine interessante Besonderheit betrifft die Blätter. Nach den in einem Nachschlagewerk angegebenen Daten enthalten sie etwa fünfmal mehr Vitamin C als die Früchte. Das zeigt, dass die chemische Zusammensetzung des Zitronengrases nicht nur anhand seiner Beeren beurteilt werden kann.

Für Nervensystem und Leistungsfähigkeit

In den Nachschlagewerken wird Zitronengras als stimulierendes Mittel beschrieben. Präparate der Pflanze werden bei Zuständen eingesetzt, die mit schneller Ermüdung, nachlassender Leistungsfähigkeit, Abgeschlagenheit und Schläfrigkeit einhergehen. Experimentelle Untersuchungen galenischer Präparate zeigten eine Steigerung der motorischen Aktivität und der reflektorischen Erregbarkeit. Auch eine Verbesserung der neuromuskulären Reizleitung wurde beschrieben. Dabei gehört Zitronengras zu den stimulierenden Mitteln. Deshalb sollte eine deutliche Wirkung nicht als Grund verstanden werden, die Dosis selbstständig zu erhöhen.

Für die Sehkraft

Einen besonderen Platz nimmt die Anwendung von Zitronengras bei visueller Belastung ein. Nach Angaben der Nachschlagewerke wurde die Einnahme seiner galenischen Präparate mit einer Verbesserung der Sehschärfe, einer geringeren Ermüdung des Sehapparates und einer besseren Nachtsicht in Verbindung gebracht.

Historisch wurde Zitronengras auch in Situationen verwendet, in denen längere Konzentration und Wachheit erforderlich waren. In den Beschreibungen der traditionellen Anwendung wird Tee aus Rinde und Stängeln erwähnt, den Reisende, Geologen und Jäger tranken.

Für Atmung und Herz-Kreislauf-System

In den Nachschlagewerken wird eine stimulierende Wirkung des Zitronengrases auf Atmung und Herz-Kreislauf-System beschrieben. Experimentelle Untersuchungen von Tinkturen und Aufgüssen zeigten Veränderungen der Herzfunktion sowie eine Verstärkung der Atembewegungen.

Auch eine gefäßerweiternde Wirkung wurde unter experimentellen Bedingungen an isolierten Organen festgestellt. Das bedeutet nicht, dass man Zitronengras selbstständig zur Behandlung von Herz- oder Gefäßerkrankungen einsetzen sollte. Bei solchen Erkrankungen bestimmt der Arzt die Behandlung.

Wie wird chinesisches Zitronengras angewendet?

In der in den Nachschlagewerken beschriebenen medizinischen Praxis werden vor allem Früchte und Samen verwendet. Aus den Früchten werden Tinkturen, Aufgüsse, Pulver, Getränke und Sirupe hergestellt. Außerdem werden industrielle Präparate in Form von Tinktur und Extrakt verwendet.

Wie wurde Zitronengras traditionell verwendet?

Die Geschichte der Anwendung der Pflanze reicht viele Jahrhunderte zurück. In der chinesischen Volksmedizin wurde Zitronengras bereits in alter Zeit zur Wiederherstellung der Kräfte des Körpers verwendet. In der ersten chinesischen Pharmakopöe, die etwa 250 Jahre vor unserer Zeitrechnung zusammengestellt wurde, wurde es unter dem Namen Wu-wei-dzi beschrieben, also als „Frucht der fünf Geschmacksrichtungen“.

In der chinesischen Medizin galt Zitronengras lange Zeit als eine der wichtigen tonisierenden Pflanzen und nahm nach Ginseng einen besonderen Platz ein. Es wurde zusammen mit anderen Pflanzen in komplexe Rezepturen aufgenommen.

Nach Europa und Russland gelangten Informationen über die Anwendung von Zitronengras zu Beginn des 19. Jahrhunderts. Im Jahr 1895 hielt der Botaniker W. L. Komarow, der die Flora des Fernen Ostens, Chinas und der Mongolei untersuchte, Berichte von Jägern über getrocknete Zitronengrasfrüchte fest. Nach ihren Aussagen nahmen sie die Beeren auf lange Reisen durch die Taiga mit, um Wachheit und gute Sehkraft zu erhalten.

Die ersten ernsthaften pharmakologischen Untersuchungen von Zitronengras wurden 1942 durchgeführt. Danach wurden Präparate der Pflanze zur Wiederherstellung der Kräfte an Krankenhäuser geliefert. Die Tinktur wurde auch eingesetzt, um die Sehschärfe von Piloten bei Nachtflügen zu erhöhen.

Wie nimmt man die Tinktur ein?

Ein Nachschlagewerk gibt für galenische Präparate aus Zitronengras eine genaue Anwendung an: 20–30 Tropfen auf nüchternen Magen oder 4 Stunden nach einer Mahlzeit 2–3-mal täglich über 20–25 Tage.

Für die Tinktur aus chinesischem Zitronengras wird gesondert angegeben: 20–30 Tropfen pro Einnahme 2–3-mal täglich auf nüchternen Magen über 2–3 Wochen. Die Fruchttinktur wird als Präparat im Verhältnis 1:5 mit 95%igem Alkohol beschrieben. Aus der Pflanze wird außerdem ein alkoholischer Extrakt im Verhältnis 1:3 mit 70%igem Alkohol hergestellt. Bei der Verwendung eines fertigen Apothekenpräparats sollte man sich nach dessen Gebrauchsanweisung und der ärztlichen Verordnung richten und nicht eine einzelne Dosierung auf alle Formen des Zitronengrases übertragen.

Wie bereitet man Zitronengras richtig als Tee zu?

In Kräuterbüchern wird die Verwendung von Rinde und Stängeln des Zitronengrases als Tee beschrieben. Dieser Tee wurde im Fernen Osten traditionell verwendet, um bei langen Märschen und Reisen die Wachheit zu unterstützen.

Die Früchte werden ebenfalls zur Zubereitung eines Aufgusses verwendet. In einem Nachschlagewerk wird ein Aufguss aus Zitronengrasfrüchten in einer Konzentration von 10,0:200,0 angegeben. In einer konkreten medizinischen Anwendung wurde er in der ersten Tageshälfte mit 1 Dessert- oder 1 Esslöffel verordnet.

Auch Samenpulver wurde in klinischen Untersuchungen beschrieben. Verwendet wurden Mengen von 0,5–3 g. Die stimulierende Wirkung des Zitronengrases ist der Grund, weshalb die angegebene Dosierung wichtig ist. Bei einer Überschreitung der Dosis sind eine übermäßige Erregung des Nervensystems und des Herz-Kreislauf-Systems möglich.

Wie wird Zitronengras gesammelt und gelagert?

Als wichtigstes Heilpflanzenmaterial gelten die Früchte. Sie werden im Herbst gesammelt, wenn sie vollständig reif sind. Nach der Ernte werden die Früchte an der Luft oder in speziellen Trocknern getrocknet. Die Temperatur bei künstlicher Trocknung sollte 60 °C nicht überschreiten. Wenn die Samen benötigt werden, werden die Früchte gewaschen. Die Samen werden vom Fruchtfleisch befreit und anschließend getrocknet. Danach lagert man sie in einem trockenen Raum bis zur Stratifikation oder Aussaat. Unter günstigen Wetterbedingungen kann eine Pflanze bis zu 5 kg frische Früchte liefern.

Wann reifen die Früchte?

Zitronengras hat eine lange Vegetationsperiode. In der Region Primorje und im Nordosten Chinas beginnt die Blüte in der zweiten Maihälfte, während die Früchte Ende September oder im Oktober reifen.

Der Zeitpunkt hängt von den Anbaubedingungen ab. Bei Beobachtungen von Pflanzen in verschiedenen Gebieten wurde festgestellt, dass der Beginn der Vegetation zu unterschiedlichen Zeitpunkten liegen kann. Unter kühleren Bedingungen beginnt die Entwicklung später.

Auch die Fruchtbildung bei kultivierten Pflanzen setzt nicht sofort ein. Unter den Bedingungen von Samokow und Sofia erschienen die ersten Blüten und Früchte im vierten Jahr, in Kričim bereits im dritten.

Für eine gute Blüte und Fruchtbildung ist die Feuchtigkeit besonders wichtig. Bei einem trockenen Frühjahr blühen die Pflanzen schwächer, und ein beträchtlicher Teil der Blüten kann abfallen.

Wie wird Zitronengras angebaut?

Zitronengras kann nicht nur in seinem natürlichen Verbreitungsgebiet wachsen. Versuche zeigten, dass es sich um eine recht anpassungsfähige Pflanze handelt, die sich auch in anderen Ländern erfolgreich entwickeln kann. In Bulgarien wurden die ersten Anbauversuche 1954 an der Versuchsstation in Samokow mit aus China mitgebrachtem Saatgut durchgeführt.

Für die Pflanzung wählt man einen Standort, der vor kalten und trockenen Winden geschützt ist. Der Boden sollte fruchtbar, strukturiert, reich an organischen Stoffen und gut drainiert sein. Gleichzeitig sind eine ausreichende Boden- und Luftfeuchtigkeit notwendig.

Zitronengras wird auch als dekorative Liane verwendet. Es eignet sich zur vertikalen Begrünung und kann Lauben, Gebäude, Spaliere und Bäume beranken. Unter günstigen Bedingungen kann der jährliche Zuwachs 1–1,5 Meter betragen. Im Herbst verfärben sich die Blätter gelb-orange.

Die Pflanze wird durch Samen und vegetativ vermehrt. Die Samen haben eine vergleichsweise geringe Keimfähigkeit und eine lange Keimdauer. Möglich sind auch die Vermehrung durch Wurzelausläufer, Absenker und Stecklinge.

Zitronengras verträgt niedrige Temperaturen gut. In Gebieten mit kalten Wintern schützt man junge Pflanzen vor trockenen und kalten Winden: Im Herbst nimmt man sie von den Stützen, legt sie auf den Boden und deckt sie mit trockenen Blättern ab. Im Frühjahr wird die Abdeckung entfernt und die Liane wieder an den Stützen befestigt.

Was sollte man vor der Anwendung wissen?

Gegenanzeigen und Vorsicht

Nach Angaben pflanzenheilkundlicher Nachschlagewerke gehört Zitronengras zu den stimulierenden Mitteln. Es wird bei nervöser Erregung, Schlaflosigkeit, erhöhtem Blutdruck und Störungen der Herztätigkeit nicht empfohlen. Bei erhöhtem Blutdruck und Herz-Kreislauf-Erkrankungen bestimmt der Arzt die Behandlung.

Bei einer Überdosierung kann es zu einer übermäßigen Erregung des Nervensystems und des Herz-Kreislauf-Systems kommen. Deshalb sollten die in den Nachschlagewerken angegebenen Dosierungen nicht selbstständig erhöht werden. Auch die modernen Daten erfordern Vorsicht. Verlässliche Informationen zur Sicherheit von Zitronengras beim Menschen sind bisher begrenzt. Das ist besonders wichtig bei chronischen Erkrankungen und gleichzeitiger Einnahme von Medikamenten.

Zitronengras kann die Enzyme CYP3A4/CYP3A5 und CYP1A2 sowie das Transportprotein P-glycoprotein beeinflussen. Dadurch kann es die Konzentration bestimmter Arzneimittel im Körper verändern. Gesondert beschrieben sind Wechselwirkungen mit Tacrolimus sowie Einflüsse auf Midazolam und Talinolol.

Für Warfarin gibt es Hinweise auf eine mögliche Veränderung seines Stoffwechsels, auch wenn die klinische Bedeutung dieser Wechselwirkung noch nicht ausreichend geklärt ist. Wenn jemand Medikamente mit enger therapeutischer Breite einnimmt, sollte die Anwendung von Zitronengras mit dem Arzt besprochen werden.

Für Schwangerschaft und Stillzeit gibt es keine ausreichenden verlässlichen Daten zur Sicherheit. Deshalb wird die Anwendung von Zitronengras ohne ärztliche Kontrolle nicht empfohlen. Auch für Kinder liegen nicht genügend klinische Daten vor, um eine sichere Dosierung festzulegen. Pflanzliche Präparate sollten Kindern nur nach Rücksprache mit einem Arzt gegeben werden.

Schwerwiegende unerwünschte Reaktionen sind nicht überzeugend nachgewiesen, die vorhandenen Daten sind jedoch begrenzt. In einer kleinen Studie wurden Schläfrigkeit und ein Gefühl kalter Extremitäten beobachtet, ein ursächlicher Zusammenhang mit Zitronengras konnte jedoch nicht nachgewiesen werden.

Wann ist ein Arzt nötig?

Zitronengras sollte nicht als universelles Mittel gegen jede Art von Müdigkeit betrachtet werden. Wenn Schwäche, Schläfrigkeit oder nachlassende Leistungsfähigkeit anhalten, sollte die Ursache mit einem Arzt geklärt werden. Besonders wichtig ist eine ärztliche Beratung bei chronischen Erkrankungen, Schwangerschaft und Stillzeit, im Kindesalter sowie bei regelmäßiger Einnahme von Medikamenten. Auch auf allergische Reaktionen sollte besonders geachtet werden. Wenn nach der Einnahme eines pflanzlichen Präparats ungewöhnliche Beschwerden auftreten, sollte die Anwendung beendet und ärztliche Hilfe gesucht werden.

Wenn Medikamente verordnet wurden, sollte man nicht eigenständig Zitronengras hinzufügen, auch wenn es sich um ein pflanzliches Präparat handelt. Mögliche Wechselwirkungen hängen nicht nur von der Pflanze selbst, sondern auch vom konkreten Medikament, seiner Dosierung und dem Zustand des Menschen ab.

Boris Wydoff — Doktor der Naturheilkunde, Ph.D. Seit über fünfzig Jahren helfe ich Menschen, ihre Gesundheit durch Ernährung, Reinigung und die Kraft des Geistes wiederzugewinnen — in Europa, Amerika und Asien. Über den Autor →

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