Camomille matricaire : propriétés bénéfiques et utilisations

Dr Boris Wydoff · 2026-09-23

La camomille matricaire (Matricaria chamomilla) est une plante médicinale traditionnellement utilisée contre les spasmes de l’estomac, les ballonnements intestinaux et l’irritation des muqueuses. En usage externe, elle sert également pour les gargarismes, les lotions et les bains. Ses principales propriétés sont anti-inflammatoires, antispasmodiques, légèrement apaisantes et antiseptiques.

Qu’est-ce que la camomille matricaire et comment ne pas la confondre avec d’autres espèces ?

La camomille matricaire est une plante herbacée annuelle de la famille des Astéracées (Composées). Elle mesure 15–50(60) cm de hauteur. Sa tige est glabre et ramifiée, parfois dès la base. Les feuilles sont découpées deux ou trois fois en segments étroits, linéaires et pointus. Les inflorescences sont des capitules. Les fleurs périphériques sont blanches et ligulées, tandis que les fleurs centrales sont tubulées et jaune doré. Au début de la floraison, les ligules blanches sont disposées horizontalement ; vers la fin, elles se rabattent vers le bas.

Le signe le plus fiable est le réceptacle. Chez la camomille matricaire, il est conique et creux à l’intérieur. Chez des espèces ressemblantes, comme la camomille inodore, le réceptacle est plein, hémisphérique ou légèrement conique. La camomille matricaire a une odeur forte et caractéristique. Elle fleurit de mai à septembre.

Elle pousse sur les terrains vagues, les lieux incultes, les bords de route, dans les champs et près des habitations. Elle apprécie les sols fertiles. Elle est fréquente en Russie, mais devient très rare au nord du 60e parallèle. Il existe aussi une deuxième espèce : la camomille sans ligules, ou camomille odorante. Elle ne possède pas de fleurs ligulées blanches, seulement des fleurs tubulées verdâtres à jaunes. Elle est également utilisée, mais cet article porte avant tout sur la camomille matricaire.

Quels sont ses bienfaits et que contient-elle exactement ?

D’après les ouvrages de référence en phytothérapie, les fleurs contiennent une huile essentielle — de 0,12–0,5% jusqu’à 0,8–1% selon la matière première. Cette huile contient du chamazulène, du bisabolol, ainsi que d’autres sesquiterpènes et terpènoïdes. Le chamazulène est considéré comme la fraction la plus précieuse de l’huile : sa teneur varie de 1,64 à 8,99%, avec une moyenne d’environ 4,6%. Les fleurs contiennent également des flavonoïdes, des coumarines, des phytostérols, des polysaccharides, des mucilages et des tanins, des substances amères, de la choline, du carotène et de petites quantités d’acides organiques.

Les effets de la camomille sont décrits ainsi :

• antispasmodique — elle aide à soulager les spasmes des muscles lisses de l’estomac et de l’intestin ;
• anti-inflammatoire — elle réduit l’irritation et le gonflement des muqueuses ;
• antiseptique et désinfectante ;
• légèrement sédative — elle peut aider en cas de nervosité, d’anxiété et de troubles du sommeil ;
• carminative — elle réduit les ballonnements et les fermentations ;
• sudorifique — elle est utilisée lors des refroidissements ;
• anesthésique local — elle procure un léger effet antalgique en usage externe ;
• cicatrisante et adoucissante.

Les ouvrages d’herboristerie indiquent que les préparations à base de camomille stimulent la sécrétion de bile, réduisent les spasmes de l’intestin isolé et ont montré un effet antiulcéreux lors d’expériences sur des animaux. L’huile essentielle augmente légèrement l’amplitude et la profondeur de la respiration et dilate les vaisseaux sanguins du cerveau — mais il s’agit de données de laboratoire, et non d’une raison pour prendre soi-même cette huile par voie orale.

Comment prendre la camomille par voie orale ?

Traditionnellement, l’infusion de fleurs est consommée en cas de spasmes de l’estomac et de l’intestin, de coliques, de ballonnements, d’éructations et de flatulences. Elle est utilisée lors de gastrites, de colites, d’entérocolites, de règles douloureuses, d’excitation excessive et d’insomnie, ainsi que comme sudorifique lors des refroidissements.

Les ouvrages de référence donnent différentes préparations. Selon une source, l’infusion se prépare avec 1–2 cuillères à café de fleurs pour un verre d’eau bouillante. Selon une autre, on verse un verre d’eau bouillante sur une cuillère à soupe de matière végétale, on laisse infuser et on prend une cuillère à soupe 3 fois par jour. En cas de douleurs à l’estomac, une macération à froid est parfois conseillée : elle contient davantage de substances mucilagineuses et agit plus doucement.

Une tisane carminative à base de camomille, de valériane et de carvi se prépare ainsi : prenez 6 parts de fleurs de camomille, 4 parts de racine de valériane et 1 part de fruits de carvi. Versez un verre d’eau bouillante sur une cuillère à soupe du mélange, laissez infuser 20 minutes, puis filtrez. Prenez un demi-verre matin et soir en cas de flatulences.

Un ouvrage de référence sur les plantes médicinales mentionne une teinture de camomille à la dose de 15–25 gouttes. Les extraits alcooliques demandent de la prudence et ne doivent pas être utilisés sans avis médical.

Peut-on aussi l’utiliser en usage externe ?

En usage externe, l’infusion et la décoction de camomille sont utilisées comme remèdes adoucissants, anti-inflammatoires et désinfectants.

• Gargarismes et bains de bouche : en cas d’angine, de stomatite, de gingivite et de parodontite.
• Lotions et compresses : sur les plaies, ulcères, furoncles, abcès, l’eczéma, les irritations cutanées, les brûlures et les gelures.
• Cataplasmes : les fleurs de camomille ramollies à la vapeur sont parfois mélangées à des fleurs de sureau noir et appliquées sur les zones inflammées.
• Lavages : la décoction est utilisée pour nettoyer les plaies et ulcères suppurants.
• Bains : en cas de nervosité, d’insomnie, de fatigue et de douleurs dans les jambes.
• Cosmétique : la décoction de camomille est utilisée pour laver les cheveux clairs afin de leur donner des reflets dorés ; l’infusion sert également à laver le visage pour adoucir la peau.

Attention : il ne faut pas utiliser la camomille en cas d’inflammation des yeux — elle peut aggraver l’irritation. Les ouvrages d’herboristerie recommandent plutôt l’euphraise pour les yeux, et non la camomille. Évitez tout contact de l’infusion avec les yeux.

Comment préparer la camomille pour qu’elle soit agréable à boire et conserve ses bienfaits ?

Règles de préparation : versez de l’eau chaude sur les fleurs sèches, couvrez, laissez infuser, puis filtrez.

Infusion classique :

• 1–2 cuillères à café de fleurs sèches pour un verre d’eau bouillante ;
• laisser infuser 10–15 minutes ;
• boire chaud.

Pour obtenir une infusion plus concentrée destinée aux gargarismes ou aux lavages, utilisez une cuillère à soupe de matière végétale pour un verre d’eau bouillante.

Macération à froid :

• versez la même quantité de matière végétale dans de l’eau bouillie froide ;
• laissez macérer plusieurs heures à température ambiante ;
• utilisez-la en cas de douleurs à l’estomac, lorsqu’il est important de préserver davantage de substances mucilagineuses.

Ne faites pas bouillir longtemps : l’huile essentielle s’évapore. Dans les anciens ouvrages de référence, le terme « décoction » désignait souvent simplement une extraction aqueuse, mais aujourd’hui on prépare plus souvent une infusion.

Quand et comment récolter les fleurs pour qu’elles conservent leurs propriétés ?

À des fins médicinales, on récolte les capitules floraux. Le meilleur moment est le début de la floraison, lorsque les fleurs ligulées blanches sont disposées horizontalement. La récolte se fait par temps sec, en cueillant les capitules à la main ou en passant dans les plantes des peignes-pelles spéciaux. Ne prenez pas les capitules avec de longs pédoncules : pour la camomille matricaire, le pédoncule ne doit pas dépasser 3 cm, et pour la camomille odorante — 1 cm.

Faites sécher rapidement, à l’ombre, dans un endroit bien ventilé ou dans un séchoir à 40–50 °C. Étalez les fleurs en couche fine : environ 1 kg de matière première pour 1 m². Ne les remuez pas et ne les laissez pas sécher excessivement. Lorsque le réceptacle est sec, le séchage est terminé.

La matière première prête à l’emploi se compose de capitules entiers à l’odeur aromatique prononcée et au goût épicé légèrement amer. Conservez-la dans un endroit sec et sombre, à l’écart des produits odorants. Selon les normes, l’humidité de la matière première ne doit pas dépasser 14%.

La camomille fleurit de mai à septembre. Les capitules sont récoltés au fur et à mesure de leur épanouissement.

À qui la camomille peut-elle être nocive et quand faut-il être prudent ?

La camomille matricaire est considérée comme une plante à faible risque lorsqu’elle est consommée en quantité habituelle sous forme de tisane, mais certaines précautions sont nécessaires. Les doses médicinales (infusions concentrées, extraits) sont considérées comme possiblement sûres uniquement sur de courtes périodes. Une utilisation prolongée sans suivi médical n’est pas recommandée. Achetez les plantes en pharmacie ou auprès de fabricants fiables : un mauvais séchage ou de mauvaises conditions de conservation peuvent altérer la matière première.

La principale contre-indication est l’allergie à la camomille et aux autres plantes de la famille des Astéracées/Composées : ambroisie, chrysanthèmes, œillets d’Inde, tournesol, calendula. Une dermatite de contact, de l’urticaire, un bronchospasme ou des réactions graves pouvant aller jusqu’à l’anaphylaxie sont possibles.

Grossesse : les données sur la sécurité sont insuffisantes. Les sources modernes déconseillent les doses médicinales de camomille pendant la grossesse. Une tisane ordinaire consommée en quantité alimentaire n’est pas la même chose que des extraits concentrés ou des compléments.

Allaitement : les données sont limitées. Les préparations médicinales ne doivent être utilisées qu’après consultation d’un médecin, en particulier si l’enfant est nouveau-né ou prématuré.

Enfants : une utilisation de courte durée est possible, mais on manque de données sur l’usage prolongé. Ne donnez pas aux enfants d’extraits concentrés, d’huile essentielle ou de mélanges de plusieurs plantes sans l’avis d’un pédiatre.

N’utilisez pas la camomille pour les yeux : l’infusion peut provoquer une irritation.

Les bains à la camomille sont déconseillés en cas de maladies cardiovasculaires graves, de plaies ouvertes, de lésions cutanées étendues, de maladies aiguës de la peau, de forte fièvre ou d’infections graves.

Interactions médicamenteuses :

• Anticoagulants et antiagrégants plaquettaires : la camomille peut augmenter le risque de saignement en association avec la warfarine et d’autres médicaments qui fluidifient le sang.
• Médicaments sédatifs : une somnolence supplémentaire est possible en association avec l’alcool, les benzodiazépines, les somnifères, les opioïdes et les antihistaminiques sédatifs.
• Ciclosporine : un cas d’augmentation du taux du médicament dans le sang a été signalé ; ne commencez pas à prendre des compléments à base de camomille sans avis médical.
• Médicaments métabolisés par les enzymes CYP1A2, CYP2C9, CYP2D6, CYP3A4 : en laboratoire, la camomille peut agir sur ces enzymes ; la portée clinique de cet effet reste incertaine, mais le risque est plus important avec les concentrés qu’avec une tisane occasionnelle.
• Contraceptifs oraux : des données préliminaires suggèrent une possible diminution de leur efficacité ; en cas d’utilisation à doses médicinales, utilisez une contraception supplémentaire.

Ne prenez pas l’huile essentielle par voie orale : il s’agit d’un concentré présentant d’autres risques.

Les effets indésirables habituels sont rares : nausées, étourdissements, légère éruption cutanée, démangeaisons, irritation locale. En cas de respiration sifflante, de gonflement du visage, de la langue ou des lèvres, d’urticaire généralisée ou d’évanouissement — arrêtez l’utilisation et demandez immédiatement une aide médicale.

Boris Wydoff — docteur en naturopathie, Ph.D. Depuis plus de cinquante ans, j'aide les gens à retrouver la santé par l'alimentation, la purification et la force de l'esprit — en Europe, en Amérique et en Asie. À propos de l'auteur →

À lire aussi