Bardane : bienfaits et utilisation de la racine

Dr Boris Wydoff

La bardane, ou *répéline*, est une plante bisannuelle aux grandes feuilles et à la racine épaisse et charnue. Dans les ouvrages de phytothérapie, la racine est traditionnellement décrite comme un remède diurétique et sudorifique. Elle est également utilisée en cas d’œdèmes, de lithiase urinaire, d’états grippaux, de goutte et de rhumatisme articulaire. Son usage externe, notamment pour les cheveux, est aussi bien connu.

Qu’est-ce que cette plante et comment la reconnaître ?

La bardane (*Arctium lappa* L.) appartient à la famille des *Astéracées* (ou Composées). C’est une plante herbacée bisannuelle pouvant atteindre 1,5 à 3 mètres de hauteur. Elle possède une racine pivotante, épaisse et charnue.

La première année, elle développe une rosette de feuilles basales. La deuxième année, une tige apparaît, la plante fleurit, produit des fruits, puis meurt après la maturation des graines. La floraison a lieu en juillet–août, et les fruits mûrissent en août–septembre.

Ses feuilles sont grandes, arrondies, pouvant atteindre 50 cm de diamètre. Leur face inférieure est gris-feutrée, avec de longs pétioles. Grâce à ces caractéristiques, la bardane est difficile à confondre avec d’autres plantes sauvages.

Ses fleurs, tubulaires et violettes à pourpres, sont groupées en capitules presque sphériques. L’involucre de ces capitules est composé de bractées rigides terminées par des crochets. Ce sont ces derniers qui s’accrochent aux vêtements des humains et au pelage des animaux, permettant ainsi à la plante de disséminer ses graines. Cette particularité est si connue qu’elle a inspiré l’expression populaire *« s’accrocher comme une bardane »*. Le nom *« répéline »* vient d’ailleurs de cette propriété adhérente.

La bardane apprécie les sols riches en nitrates et pousse souvent à proximité des habitations. D’autres espèces de bardane existent, comme la bardane cotonneuse (ou *Arctium tomentosum*) et la petite bardane (*Arctium minus*), cette dernière se distinguant par des capitules plus petits et un feuillage plus duveteux. Dans les herbiers, on note que la bardane cotonneuse est utilisée de la même manière que la grande bardane.

Pourquoi la bardane se propage-t-elle si facilement ?

Une fois les graines mûres, les capitules se détachent aisément. Leurs bractées crochues s’agrippent au pelage des animaux ou aux vêtements des humains, transportant ainsi les fruits sur de longues distances. Cette méthode de dispersion a contribué à la large répartition de la plante.

Dans le langage courant, cette caractéristique a donné naissance à des expressions imagées. Le nom scientifique *Arctium* vient du grec ancien *arktos* (« ours »), tandis que *lappa* signifie *« qui s’accroche »*, reflétant bien cette propriété distinctive.

L’histoire de sa propagation est également liée à ses fruits. Selon des sources historiques, au début du XIXᵉ siècle, la bardane aurait été introduite en Europe de l’Ouest par les convois de l’armée russe poursuivant Napoléon. Ses akènes, facilement transportables grâce à leurs nombreux crochets, se sont ainsi répandus.

D’où vient son nom ?

En russe, *« лопух »* (*lopoukh*) est associé à ses grandes feuilles. Le terme a pris avec le temps une signification figurée. Le nom latin *Arctium* évoque l’ours (*arktos* en grec ancien), tandis que *lappa* signifie *« qui adhère »*, en référence à ses capitules accrocheurs.

Quels sont les bienfaits de la racine de bardane ?

La racine est la partie principale utilisée. Elle contient jusqu’à 45 % d’inuline, environ 12 % de protéines, des huiles essentielles et grasses, des acides palmitique et stéarique, du sitostérol et du stigmastérol, ainsi que des tanins et des principes amers. Elle est également riche en minéraux.

Ses feuilles, quant à elles, renferment des tanins, une huile essentielle et de l’acide ascorbique (vitamine C).

Que contient la racine de bardane ?

L’inuline y est particulièrement abondante : jusqu’à 45 % de sa composition. On y trouve aussi des protéines, des huiles essentielles et grasses, les acides palmitique et stéarique, du sitostérol, du stigmastérol, des tanins et des composés amers.

Les ouvrages de phytothérapie soulignent également sa richesse en minéraux. Les feuilles, en revanche, ont une composition différente : elles contiennent des tanins, une huile essentielle et de la vitamine C.

Selon les références en phytothérapie, les préparations à base de bardane sont traditionnellement employées pour diverses indications. La racine est avant tout décrite comme un diurétique et un sudorifique. Historiquement, elle était utilisée en médecine pour ces propriétés.

Système urinaire

La racine de bardane est traditionnellement employée comme diurétique. Les ouvrages mentionnent son utilisation en cas d’œdèmes et de lithiase urinaire. En médecine populaire, une décoction de racine était aussi utilisée pour soutenir la fonction rénale et urétérale. Elle était également recommandée contre les constipations chroniques.

Cela ne signifie pas pour autant que toute affection du système urinaire peut être traitée uniquement par des plantes. En cas de douleurs, de sang dans les urines, de rétention urinaire ou d’autres symptômes marqués, une consultation médicale est indispensable.

Métabolisme et articulations

Dans les herbiers, la racine de bardane est décrite comme une plante traditionnellement utilisée pour stimuler le métabolisme. Elle est notamment associée au traitement de la goutte et du rhumatisme articulaire.

Les ouvrages mentionnent également son action sur les processus métaboliques. Ces informations relèvent de l’usage traditionnel et documenté de la plante.

Digestion

Les références en phytothérapie indiquent que les préparations à base de bardane influencent les fonctions gastriques et intestinales. En médecine populaire, la décoction de racine était employée contre les constipations chroniques. Certaines sources évoquent aussi son effet cholérétique (stimulant la production de bile). C’est pourquoi la racine figure parmi les matières végétales traditionnellement utilisées pour soutenir la digestion.

États grippaux

La racine de bardane est traditionnellement utilisée comme antipyrétique (contre la fièvre) et sudorifique en cas d’affections grippales. C’est l’un des usages les plus anciens de cette plante. Autrefois, ses propriétés diurétiques et sudorifiques étaient parmi les plus connues.

Usage externe

Un chapitre à part concerne l’utilisation de la bardane pour les cheveux. Selon les ouvrages, l’huile de macération des racines dans de l’huile d’amande ou d’olive, connue sous le nom d’« huile de bardane » (ou « huile de répéline »), est traditionnellement appliquée pour stimuler la pousse et renforcer les cheveux.

En pratique populaire, une décoction de racines était aussi utilisée comme shampoing naturel pour fortifier la chevelure. L’emploi de la bardane ne se limite donc pas à une consommation interne : sa racine est également utilisée en application externe, notamment pour les soins capillaires.

Comment préparer correctement une décoction ?

Si vous cherchez *« comment infuser la bardane »*, il est important de distinguer une simple infusion d’une décoction spécifique.

Dans les herbiers traditionnels, on trouve une recette de décoction de racines de bardane, utilisée comme remède pour les reins et les voies urinaires, ainsi que contre les constipations chroniques. Pour cette préparation, on prend :

• 1 cuillère à soupe de racines de pissenlit finement coupées
• 1 cuillère à soupe de racines de bardane finement coupées

Le mélange est recouvert de 3 tasses d’eau. Les racines sont trempées toute la nuit. Le lendemain matin, on porte à ébullition à feu doux pendant 7 minutes, puis on retire du feu et on laisse infuser 20 minutes à couvert. Enfin, on filtre la décoction.

Cette séquence précise est indiquée dans les herbiers. Ne modifiez pas la composition, la quantité de matière première ou le volume d’eau de votre propre initiative, car cette recette associe les deux plantes.

Les ouvrages mentionnent également l’usage externe de la racine. L’huile de macération dans de l’huile d’amande ou d’olive, appelée « huile de bardane », est traditionnellement appliquée sur les cheveux.

Que peut-on faire d’autre avec la bardane ?

La bardane n’est pas seulement une plante médicinale. Dans les guides des plantes sauvages comestibles, il est indiqué que ses racines, jeunes feuilles et pousses peuvent être utilisées pour préparer des plats végétaux. La bardane fait en effet partie des plantes sauvages comestibles, ce qui constitue un autre aspect de son utilisation.

Comment utilise-t-on la bardane en cuisine ?

Dans de nombreux pays, la bardane est considérée depuis longtemps comme une plante potagère. Au Japon, elle est même cultivée à grande échelle. Sa racine charnue peut remplacer la carotte, le persil ou le panais.

Les jeunes racines, particulièrement prisées en automne, se consomment crues, rôties ou frites. Elles peuvent aussi être ajoutées aux soupes à la place des pommes de terre, ou servir à la préparation de confitures et de pâtes de fruits.

Les jeunes feuilles et pétioles entrent dans la composition de salades, de soupes et de bouillons. On les fait cuire et on les déguste avec de l’huile. Les racines torréfiées sont parfois utilisées comme substitut du café. Une méthode traditionnelle consiste à faire tremper les jeunes pousses dans de l’eau froide, puis à les cuire, à retirer la peau des tiges, à les couper et à les faire revenir avec d’autres ingrédients.

Cependant, il ne faut pas confondre usage alimentaire et usage médicinal. Si la plante est employée comme remède de phytothérapie, surtout en présence d’une maladie ou en cas de prise de médicaments, il est préférable d’en discuter avec un professionnel de santé.

Quand et comment récolter la racine ?

La règle principale concerne l’âge de la plante. Selon les ouvrages, les racines médicinales de bardane se récoltent en septembre–octobre de la première année de végétation. C’est à cette période que les racines de première année restent juteuses et charnues. Celles de deuxième année deviennent ligneuses et ne conviennent plus à un usage médicinal.

Après l’arrachage, les racines sont nettoyées de la terre et lavées à l’eau. On coupe ensuite les parties aériennes au niveau du collet. Enfin, on retire l’écorce de la racine.

La matière première préparée est découpée en morceaux de 10–15 cm de long. Les racines épaisses sont en outre fendues dans le sens de la longueur. Le séchage s’effectue à l’air libre ou dans un local bien aéré.

Il y a une autre raison de choisir soigneusement l’endroit de récolte : la bardane apprécie les sols riches en nitrates et pousse souvent près des habitations. Pour un usage médicinal, il est préférable de privilégier des zones propres, éloignées des sources de pollution.

Pourquoi est-il important de récolter uniquement les racines de première année ?

Chez la bardane bisannuelle, la première année voit la formation d’une rosette basale et l’accumulation d’une racine charnue et juteuse. La deuxième année, la plante concentre son énergie sur la production de la tige, la floraison et la fructification, après quoi la racine devient ligneuse.

Ainsi, la période calendaire seule ne suffit pas. Lors de la récolte, il faut tenir compte non seulement du mois, mais aussi de l’âge de la plante. Seules les racines de première année conviennent pour un usage médicinal.

Comment utilise-t-on la bardane ?

Si l’on résume les informations des ouvrages, l’usage principal concerne la racine.

Autrefois, celle-ci était employée comme diurétique et sudorifique. En phytothérapie traditionnelle, elle était utilisée contre les œdèmes, la lithiase urinaire, les états grippaux, la goutte, le rhumatisme articulaire et les constipations chroniques.

On lui attribue également un effet cholérétique. En usage externe, la racine était appliquée pour les soins des cheveux. Historiquement, la plante est connue depuis longtemps : la racine de bardane figurait dans la pharmacopée russe des trois premières éditions.

Cela dit, les anciennes descriptions de son utilisation ne doivent pas être interprétées comme une preuve d’efficacité contre toute maladie. La bardane reste une matière végétale médicinale aux usages traditionnels bien définis.

Où trouver de la bardane à l’étranger ?

À l’étranger, la grande bardane (*Arctium lappa*) est vendue sous différents noms. Pour éviter les erreurs, il est important de vérifier le nom latin et la partie de la plante indiqués sur l’emballage.

• États-Unis : Burdock, Greater burdock, Common burdock, Bardane.
• Allemagne : Große Klette, Klette.
• France : Grande bardane, Bardane, Herbe aux poux.
• Latin : *Arctium lappa*.

Sous quelles formes est-elle disponible ?

La partie la plus couramment utilisée est la racine :

• séchée, coupée ou broyée (pour décoctions) ;
• en poudre (gélules ou comprimés) ;
• extrait liquide ou teinture mère ;
• parfois en infusion en sachets, y compris en mélange avec d’autres racines, comme celle de pissenlit.

Où l’acheter ?

• États-Unis : magasins de produits naturels, boutiques spécialisées en compléments alimentaires, sites en ligne de vente de plantes, certains supermarchés bien approvisionnés.
• Allemagne : *Apotheke* (pharmacie), *Reformhaus* (magasin de produits naturels), pharmacies en ligne et boutiques de plantes en ligne (*Apotheken-Versandhandel*).
• France : *Pharmacie*, *Herboristerie*, magasins de produits bio (*magasins bio*) et sites spécialisés en ligne.

Sur l’emballage, vérifiez la mention Arctium lappa, la partie de la plante (Radix pour la racine), ainsi que l’indication « produit médicinal » ou « complément alimentaire ». En cas de doute, recherchez une certification bio : USDA Organic, EU Organic/*Bio*-Siegel ou AB (*Agriculture Biologique*).

Les règles de vente varient selon les pays : aux États-Unis, ces produits sont vendus comme compléments alimentaires, tandis qu’en Allemagne, les tisanes médicinales (*Arzneitee*) doivent répondre à des exigences pharmaceutiques strictes en matière de qualité.

Précautions et contre-indications

Lors de l’utilisation de la bardane, il est essentiel de bien identifier la plante et de s’assurer de la qualité de la matière première. Cela est particulièrement important pour les plantes sauvages récoltées soi-même.

Il ne faut pas utiliser des mélanges ou des matières premières non identifiées si l’on a un doute sur l’espèce récoltée. La littérature mentionne des cas où d’autres plantes ont été confondues avec la bardane.

En cas de maladies chroniques, de grossesse, d’allaitement, chez les enfants ou en cas de prise régulière de médicaments, l’utilisation de plantes médicinales doit être discutée au préalable avec un médecin.

Une attention particulière est nécessaire pour les personnes allergiques aux plantes. La bardane appartenant à la famille des Astéracées, toute intolérance connue à cette famille doit inciter à consulter un professionnel avant utilisation.

Il ne faut pas remplacer un traitement prescrit par de la bardane sans avis médical. Son usage traditionnel ne dispense pas d’un diagnostic et d’un suivi médical.

Quand consulter un médecin ?

Un médecin doit être consulté si les symptômes sont marqués, persistants ou s’aggravent. Il est particulièrement important de demander une aide médicale en cas de :

• douleurs intenses,
• fièvre élevée,
• troubles de la miction,
• sang dans les urines,
• œdèmes importants,
• ou tout autre symptôme nouveau.

Une consultation est également nécessaire si l’on souhaite associer la bardane à des médicaments. En cas de maladie chronique, c’est le médecin qui établit le diagnostic et prescrit le traitement. Les femmes enceintes ou allaitantes, les enfants et les personnes sous traitement médicamenteux continu doivent aussi discuter préalablement de l’utilisation de matières végétales médicinales avec un professionnel.

Si des signes d’allergie apparaissent après l’utilisation de la plante, il faut cesser immédiatement son emploi et consulter un médecin.

Boris Wydoff — docteur en naturopathie, Ph.D. Depuis plus de cinquante ans, j'aide les gens à retrouver la santé par l'alimentation, la purification et la force de l'esprit — en Europe, en Amérique et en Asie. À propos de l'auteur →

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