Echter Salbei: Wirkung und Anwendung

Dr. Boris Wydoff

Echter Salbei (*Salvia officinalis*) ist ein aromatischer Halbstrauch, dessen Blätter in der Pflanzenheilkunde und in der Küche verwendet werden. Nach Angaben pflanzenheilkundlicher Nachschlagewerke wird er traditionell zum Spülen von Mund und Rachen sowie zur Verringerung des Schwitzens eingesetzt. Die Blätter enthalten ätherisches Öl, Gerbstoffe und weitere Bestandteile. Bei der medizinischen Anwendung ist jedoch Vorsicht geboten, da Thujon in größeren Mengen giftig sein kann.

Wie erkennt man diese Pflanze?

Echter Salbei gehört zur Familie der Lippenblütler, die in älteren botanischen Büchern auch als Lippenblütengewächse bezeichnet wird. Es handelt sich um einen mehrjährigen Halbstrauch mit einem charakteristischen, kräftigen Geruch. Er wird wegen seiner Blätter, seines ätherischen Öls und als Gewürzpflanze angebaut.

Nach botanischer Beschreibung erreicht die Pflanze eine Höhe von 20–80 cm. Sie besitzt eine kräftige, verholzte Wurzel und mehrere Stängel. Die Stängel sind vierkantig, verzweigt und dicht beblättert. Der untere Teil verholzt mit der Zeit.

Die Blätter stehen paarweise an Blattstielen. Sie sind länglich, etwa 3–8 cm lang und haben eine runzelige Oberfläche sowie kleine Zähnchen am Rand. Ihre Farbe ist graugrün. Die Blätter sind dicht behaart, junge Blätter zusätzlich mit einem weißlichen, filzartigen Belag bedeckt.

Die Blüten sind blauviolett, zweilippig und bis zu 2,5 cm lang. Sie stehen in Gruppen im oberen Teil der Triebe. Zusammen bilden diese Gruppen einen ährenartigen Blütenstand. Nach der Reife zerfällt die Frucht in vier kleine, dunkelbraune Nüsschen.

Die Heimat des Echten Salbeis ist der Mittelmeerraum. In der Natur kommt er auch auf dem Balkan, in Kleinasien und in Syrien vor. Er wächst an trockenen Berghängen. In Russland wird er unter anderem in spezialisierten Betrieben in der Region Kuban angebaut.

Beim Sammeln ist es wichtig, Echten Salbei nicht mit anderen Arten dieser Gattung zu verwechseln. Muskatellersalbei beispielsweise hat größere Blätter und rosafarbene Hochblätter. Auch Wiesensalbei weist eigene botanische Merkmale auf. Ähnliche Namen bedeuten nicht, dass die Pflanzen die gleichen Eigenschaften besitzen.

Für medizinische Anwendungen werden in Nachschlagewerken vor allem die Blätter des Echten Salbeis genannt. Dieses Pflanzenmaterial dient zur Herstellung traditioneller wässriger Zubereitungen.

Welchen Nutzen hat Salbei?

Nach Angaben pflanzenheilkundlicher Nachschlagewerke sind die bekanntesten traditionellen Anwendungsgebiete des Salbeis das Spülen von Mund und Rachen sowie die Verringerung des Schwitzens. In der Literatur werden auch weitere traditionelle Anwendungen beschrieben.

Dabei sollte man zwischen Angaben aus Kräuterbüchern und der nachgewiesenen Wirksamkeit eines bestimmten Präparats unterscheiden. Die traditionelle Verwendung einer Pflanze garantiert für sich genommen keinen Behandlungserfolg. Die Wahl eines Mittels hängt von den Beschwerden, dem Gesundheitszustand und den Empfehlungen einer medizinischen Fachperson ab.

Für Mund und Rachen

In Kräuterbüchern wird die Anwendung von Salbei bei Entzündungen der Schleimhäute im Mund und Rachen beschrieben. Wässrige Zubereitungen werden traditionell zum Spülen verwendet. In der Fachliteratur wird außerdem die Anwendung bei Mandelentzündung erwähnt.

Ältere pharmakognostische Beschreibungen weisen darauf hin, dass Salbei in der wissenschaftlichen Medizin vorwiegend äußerlich angewendet wurde. Spülungen gehören zu den verbreitetsten Formen dieser Anwendung.

Ein Aufguss kann jedoch die Ursache einer Entzündung nicht feststellen. Halsschmerzen können bei verschiedenen Erkrankungen auftreten, und nicht jede davon eignet sich für eine eigenständige Behandlung mit pflanzlichen Mitteln.

Bei starken Schmerzen, einer Verschlechterung des Allgemeinzustands oder Schwierigkeiten beim Schlucken und Atmen ist medizinische Hilfe erforderlich.

Zur Verringerung des Schwitzens

Im Nachschlagewerk von J. Grau wird eine Wirkung des Salbeis beschrieben, die mit einer verminderten Sekretion der Schweißdrüsen zusammenhängt. Die Pflanze wird insbesondere im Zusammenhang mit verstärktem Schwitzen während der Wechseljahre erwähnt.

Andere Nachschlagewerke nennen Salbei auch bei bestimmten fieberhaften Zuständen. Dabei handelt es sich jedoch um Angaben zur traditionellen Verwendung und nicht um eine Empfehlung, jedes vermehrte Schwitzen mit einem Pflanzenaufguss zu behandeln.

Verstärktes Schwitzen kann verschiedene Ursachen haben. Tritt es plötzlich auf, hält es lange an oder geht es mit Fieber, ausgeprägter Schwäche und Schwindel einher, sollte die Ursache gemeinsam mit einem Arzt abgeklärt werden.

Für die Verdauung

In der Fachliteratur wird Salbei zu den Pflanzen gezählt, die traditionell bei Verdauungsbeschwerden verwendet wurden. Einzelne Beschreibungen nennen die Anwendung bei verminderter Sekretionsaktivität des Magen-Darm-Trakts und bei einer Neigung zu krampfartigen Beschwerden.

Diese Angaben bedeuten nicht, dass Salbei bei allen Bauchschmerzen oder Verdauungsstörungen geeignet ist. Solche Beschwerden können unterschiedliche Ursachen haben. Bei wiederkehrenden Problemen sollten Sie einen Arzt aufsuchen. Besonders wichtig ist eine zeitnahe Untersuchung bei starken Schmerzen, Erbrechen, Blut im Stuhl oder unerklärlichem Gewichtsverlust.

Zur äußerlichen Anwendung

Nach Angaben pflanzenheilkundlicher Nachschlagewerke wurde Salbei nicht nur zum Spülen, sondern auch für aromatische Bäder und Umschläge verwendet. Diese Anwendungen werden in der älteren medizinischen Literatur beschrieben.

Bei der äußerlichen Anwendung müssen die Konzentration des Mittels und die individuelle Verträglichkeit berücksichtigt werden. Nicht jeder selbst zubereitete Aufguss eignet sich für die Anwendung auf verletzter Haut. Treten Reizungen, Ausschlag oder andere Anzeichen einer allergischen Reaktion auf, sollten Sie die Anwendung beenden.

Was steckt in den Blättern?

Die Blätter des Echten Salbeis enthalten mehrere Stoffgruppen. Besondere Aufmerksamkeit gilt in pharmakognostischen Beschreibungen dem ätherischen Öl. Es trägt zum charakteristischen Aroma der Pflanze bei. Im Nachschlagewerk von W. K. Warlich werden folgende Bestandteile aufgeführt:

• Ätherisches Öl. Zu seinen beschriebenen Bestandteilen gehören Thujon, Pinen, Cineol und weitere Verbindungen.
• Gerbstoffe. Sie sind im Pflanzenmaterial enthalten und werden bei dessen pharmakognostischer Untersuchung berücksichtigt.
• Harz und Gummi. Auch diese Stoffe wurden in den Blättern nachgewiesen.
• Stärke und Eiweißstoffe. Sie werden in Beschreibungen der chemischen Zusammensetzung erwähnt.
• Mineralsalze. Eine weitere Stoffgruppe, die in der Fachliteratur aufgeführt wird.

Die Zusammensetzung des Pflanzenmaterials kann je nach Eigenschaften der Pflanze und Anbaubedingungen variieren. Deshalb enthalten nicht alle Blätter zwangsläufig die gleiche Menge der einzelnen Verbindungen.

Besondere Aufmerksamkeit verdient Thujon. Es ist ein Bestandteil des ätherischen Öls und kann bei hoher Exposition giftig auf das Nervensystem wirken. Bei der Einnahme großer Mengen konzentrierter Präparate besteht das Risiko schwerwiegender unerwünschter Reaktionen.

Das Vorhandensein von ätherischem Öl und anderen Inhaltsstoffen macht Salbei nicht uneingeschränkt sicher. Entscheidend sind die Darreichungsform, die Menge, die Anwendungsdauer und die individuellen Eigenschaften des Menschen.

Wie bereitet man die Pflanze richtig zu?

In der traditionellen Anwendung werden wässrige Zubereitungen aus Salbeiblättern verwendet. Im Nachschlagewerk von J. Grau wird ein Kaltauszug beschrieben, für den zwei Teelöffel Blätter verwendet werden. Dieselbe Quelle erwähnt außerdem einen flüssigen Apothekenextrakt und ätherisches Öl mit jeweils eigenen Dosierungsangaben.

Diese Formen sind nicht austauschbar. Die Konzentration der Inhaltsstoffe unterscheidet sich zwischen einem selbst zubereiteten Auszug, einem Apothekenextrakt und ätherischem Öl. Deshalb dürfen Dosierungsangaben für ein Präparat nicht auf ein anderes übertragen werden.

In populärer Literatur über Pflanzenheilkunde findet sich außerdem eine von R. Brois überlieferte Zubereitung: Ein, höchstens zwei Teelöffel Salbei werden drei Minuten lang in Wasser gekocht. Dieses Rezept wird in Beschreibungen der traditionellen Pflanzenverwendung genannt, ist für sich genommen jedoch keine allgemeingültige medizinische Empfehlung.

Bei der Zubereitung eines Hausmittels kommt es nicht nur auf die Menge der Blätter an, sondern auch auf die Wassermenge, die Art der Verarbeitung und den vorgesehenen Verwendungszweck. Für medizinische Anwendungen sollten Sie die Konzentration oder die Dauer einer Anwendungskur nicht eigenständig erhöhen.

Wenn Sie Salbei zum Gurgeln verwenden möchten, empfiehlt es sich, ein Apothekenprodukt oder ein dafür vorgesehenes Präparat zu wählen. Beachten Sie die Herstelleranweisungen und klären Sie mit einem Arzt oder Apotheker, ob das Mittel für Ihre Situation geeignet ist.

Kann man Salbeitee trinken?

Salbeiblätter werden auch in der Küche verwendet. Sie haben ein kräftiges Aroma mit kampferartigen und leicht muskatartigen Noten. Sie werden bestimmten Gerichten und Soßen zugesetzt. Der Verzehr kleiner Mengen als Bestandteil von Speisen unterscheidet sich jedoch von der regelmäßigen Einnahme eines konzentrierten Aufgusses. Die Verwendung als Gewürz belegt nicht, dass hohe medizinische Dosierungen sicher sind. Nach aktuellem Kenntnisstand ist die Sicherheit einer langfristigen Einnahme konzentrierter Salbeipräparate nicht ausreichend untersucht. Das hängt unter anderem mit dem Thujongehalt zusammen.

Erhöhen Sie die Menge des Pflanzenmaterials nicht eigenständig, bereiten Sie das Getränk nicht konzentrierter zu und beginnen Sie keine langfristige Anwendungskur ohne fachliche Beratung. Wenn Sie Salbei aus medizinischen Gründen innerlich einnehmen möchten, besprechen Sie dies vorher mit einer medizinischen Fachperson.

Wo wird Salbei noch verwendet?

Echter Salbei ist als Gewürz- und Duftpflanze bekannt. Seine Blätter werden Fleisch, Fisch und Soßen zugesetzt. Wegen des kräftigen Aromas reicht eine kleine Menge aus, um Speisen zu würzen.

In der Fachliteratur wird Salbei auch als Bestandteil aromatisierter Produkte beschrieben. Das Pflanzenmaterial dient zum Aromatisieren bestimmter Arzneimittel, Zahnpasten und Seifen. Ätherisches Öl und einzelne daraus gewonnene Bestandteile werden in der Parfümindustrie verwendet.

Blätter, Apothekenextrakt und ätherisches Öl sind jedoch unterschiedliche Formen des Pflanzenmaterials. Die Verwendung als Gewürz ist nicht mit der Einnahme eines konzentrierten Präparats gleichzusetzen. Wegen der hohen Konzentration seiner Bestandteile erfordert ätherisches Öl besondere Vorsicht. Es darf nicht wie gewöhnlicher Tee oder ein Blätteraufguss behandelt werden.

Wie sammelt und lagert man seine Früchte?

Echter Salbei bevorzugt sonnige Standorte und trockene, lockere Böden. In botanischer Literatur wird darauf hingewiesen, dass sich die Pflanze unter geeigneten warmen Bedingungen besonders gut entwickelt. Sie wird wegen ihrer Blätter und ihres ätherischen Öls angebaut.

Salbei lässt sich durch Samen, Teilung der Büsche und Stecklinge vermehren. Beim Anbau in kalten Regionen muss seine Empfindlichkeit gegenüber starkem Frost berücksichtigt werden. In nördlichen Ländern wird die Pflanze im Winter mitunter abgedeckt oder einjährig kultiviert.

Welche Pflanzenteile werden gesammelt?

Das wichtigste medizinische Pflanzenmaterial sind die Blätter. Bei der Ernte muss die Pflanzenart eindeutig bestimmt werden. Eine ähnliche Geruchsentwicklung oder ein vergleichbarer Volksname reichen dafür nicht aus.

Die Blätter des Echten Salbeis sind graugrün, länglich, runzelig und dicht behaart. Junge Blätter sind mit einem weißlichen, filzartigen Belag bedeckt. Diese Merkmale helfen bei der Bestimmung der Pflanze. Bei Unsicherheit sollten Sie sich jedoch an eine Fachperson wenden.

Wenn Sie sich über die Herkunft oder die Art des Pflanzenmaterials nicht sicher sind, ist es sicherer, entsprechend gekennzeichneten Salbei aus der Apotheke zu kaufen. Das ist besonders wichtig, wenn Sie die Blätter zur Herstellung eines Heilmittels und nicht nur als Gewürz verwenden möchten.

Wie lagert man getrocknete Blätter?

Wählen Sie für den Hausgebrauch Pflanzenmaterial mit nachvollziehbarer Herkunft. Auf der Apothekenverpackung sollten der Pflanzenname, der Hersteller und das Verfallsdatum angegeben sein. Getrocknete Blätter müssen vor Feuchtigkeit und Verunreinigungen geschützt werden. Bewahren Sie sie in einer sauberen, verschlossenen Verpackung auf und beachten Sie die vom Hersteller angegebenen Lagerbedingungen.

Verwenden Sie kein Pflanzenmaterial, das Anzeichen von Schimmel, einen fremden Geruch oder auffällige Veränderungen im Aussehen aufweist. Alte Blätter sind nicht automatisch mit hochwertigem Pflanzenmaterial gleichzusetzen, insbesondere wenn sich ihr Aroma oder Zustand verändert hat.

Wenn Sie Salbei selbst angebaut haben, vergewissern Sie sich vor der medizinischen Anwendung, dass die Pflanze richtig bestimmt wurde. Berücksichtigen Sie auch, ob bei der Kultivierung Mittel eingesetzt wurden, durch die das Pflanzenmaterial für die Verwendung ungeeignet sein könnte.

Wie findet man Echten Salbei im Ausland?

In den USA und Europa wird Echter Salbei als getrocknete Blätter, Tee und pflanzliches Präparat verkauft. Achten Sie beim Kauf auf den Pflanzennamen und die Zusammensetzung des Produkts.

Wie heißt die Pflanze?

• USA: sage, medicinal sage, common sage.
• Deutschland: Echter Salbei, Gartensalbei. Auf Arzneimitteln: Salbeiblätter oder Salviae folium.
• Frankreich: sauge officinale, sauge commune. Auf Arzneimitteln: feuilles de sauge.
• Lateinischer Name: *Salvia officinalis L.*

In welchen Formen wird die Pflanze verkauft?

• Getrocknete ganze oder zerkleinerte Blätter.
• Teebeutel.
• Kapseln und Tabletten mit Blattpulver oder Trockenextrakt.
• Flüssigextrakt oder Tinktur.
• Ätherisches Öl – ein konzentriertes Produkt, das nicht mit einem Tee aus Blättern gleichgesetzt werden darf.

Wo kann man danach suchen?

• In den USA – in Apotheken, Reform- und Naturkostläden, Kräuter- und Teegeschäften sowie online.
• In Deutschland – in Apotheken, Reformhäusern, Teegeschäften und Versandapotheken.
• In Frankreich – in Apotheken und Parapharmazien, Bioläden, Kräuter- und Teegeschäften sowie online.

Was sollte man auf der Verpackung prüfen?

• Den lateinischen Namen *Salvia officinalis L.* und die Angabe des Pflanzenteils: leaf, folium oder feuille.
• Die Produktform, die Menge und die Zusammensetzung.
• Bei Extrakten das Verhältnis von Pflanzenmaterial zu Extrakt, das Lösungsmittel, die Tagesdosis und die Warnhinweise.
• Falls gewünscht, das Vorhandensein eines Bio-Zertifikats.

Die Vorschriften unterscheiden sich je nach Land: In den USA werden solche Produkte gewöhnlich als Nahrungsergänzungsmittel verkauft. In Deutschland weist die Bezeichnung Arzneitee auf einen Arzneitee hin, während in Frankreich viele Präparate als Nahrungsergänzungsmittel (compléments alimentaires) eingestuft werden. Prüfen Sie die Produktkategorie und die zulässigen Angaben auf der Verpackung.

Wann kann Salbei schaden?

Pflanzliche Herkunft garantiert keine Sicherheit. Bei der Verwendung von Salbei müssen der Thujongehalt, die Präparatform, die Menge des Pflanzenmaterials und die Anwendungsdauer berücksichtigt werden. Die gewöhnliche Verwendung als Gewürz ist von der Einnahme hoher medizinischer Dosierungen zu unterscheiden. Die Sicherheit einer langfristigen Einnahme konzentrierter Salbeipräparate ist nicht ausreichend belegt. In folgenden Situationen ist besondere Vorsicht erforderlich:

• Allergie. Bei bekannter Überempfindlichkeit gegen Salbei sollte die Pflanze nicht angewendet werden. Möglich sind Hautreaktionen, Schleimhautreizungen und andere Anzeichen einer Unverträglichkeit.
• Schwangerschaft. Medizinische Dosierungen und konzentrierte Präparate sollten ohne ärztliche Empfehlung nicht verwendet werden. Es liegen nicht genügend Sicherheitsdaten vor, und Thujon gibt wegen eines möglichen Fortpflanzungsrisikos Anlass zur Sorge.
• Stillzeit. Die Sicherheit der medizinischen Anwendung ist nicht belegt. Salbei wurde traditionell mit einer Verringerung der Muttermilchmenge in Verbindung gebracht, doch es fehlen ausreichende überzeugende klinische Daten.
• Kinder und Jugendliche. Die Sicherheit medizinischer Salbeipräparate bei Personen unter 18 Jahren ist nicht ausreichend untersucht. Geben Sie Kindern nicht eigenständig medizinische Aufgüsse oder konzentrierte Präparate.
• Medikamenteneinnahme. Es liegen nur wenige Daten zu Wechselwirkungen vor. Salbeiextrakte könnten theoretisch die Wirkung von Arzneimitteln beeinflussen, die auf das cholinerge System einwirken. Wenn Sie regelmäßig Medikamente einnehmen, sollten Sie die Verwendung von Salbei mit Ihrem Arzt besprechen.
• Hohe Dosierungen und langfristige Anwendung. Sie können das Risiko unerwünschter Reaktionen erhöhen, auch solcher, die mit Thujon zusammenhängen.

Zu den möglichen Nebenwirkungen zählen Mundtrockenheit, Verdauungsbeschwerden, Reizungen der Mundhöhle und des Rachens, Schwindel sowie Entzündungen der Lippen oder Mundschleimhaut. Auch allergische Reaktionen und Kontaktreaktionen der Haut sind möglich.

Besondere Vorsicht ist bei ätherischem Öl erforderlich. Eine erhebliche Thujonexposition kann mit Herzrasen, Schwindel, Unruhe und Krampfanfällen einhergehen. Nehmen Sie ätherisches Salbeiöl nicht eigenständig innerlich ein. Auch konzentrierte Extrakte dürfen nicht wie gewöhnlicher Tee behandelt werden.

Die Europäische Arzneimittel-Agentur weist darauf hin, dass die Thujonaufnahme aus Salbeiarzneimitteln auf weniger als 6 mg pro Tag begrenzt werden sollte. Der Thujongehalt eines selbst zubereiteten Aufgusses lässt sich normalerweise nicht bestimmen.

Treten nach der Einnahme eines konzentrierten Präparats Krampfanfälle, Verwirrtheit, ausgeprägter Schwindel, starkes Herzklopfen, Erbrechen oder Atembeschwerden auf, müssen Sie unverzüglich medizinische Hilfe in Anspruch nehmen.

Wann braucht man einen Arzt?

Pflanzliche Mittel ersetzen weder eine Untersuchung noch eine verordnete Behandlung. Wenn Beschwerden anhalten, wiederkehren oder stärker werden, ist es wichtig, ihre Ursache abzuklären. Suchen Sie einen Arzt auf, wenn verstärktes Schwitzen über längere Zeit anhält, Halsentzündungen wiederkehren, Verdauungsbeschwerden bestehen bleiben oder andere Symptome Ihren Alltag beeinträchtigen.

Bei chronischen Erkrankungen sollten Sie die medizinische Anwendung von Salbei vorher mit einer Fachperson besprechen. Das ist besonders wichtig, wenn Sie regelmäßig Medikamente einnehmen oder eine längere pflanzenheilkundliche Anwendung planen.

Schwangere und stillende Frauen sowie Eltern, die pflanzliche Präparate für ein Kind in Betracht ziehen, sollten vor Beginn der Anwendung ärztlichen Rat einholen. Bei einer allergischen Reaktion beenden Sie die Anwendung von Salbei. Bei Atembeschwerden, ausgeprägten Schwellungen, Krampfanfällen oder anderen schweren Symptomen ist sofortige medizinische Hilfe erforderlich.

Bei chronischen Erkrankungen, darunter Herzkrankheiten, Diabetes, Bluthochdruck, Asthma und Tuberkulose, erfolgt die Behandlung durch einen Arzt. Pflanzliche Mittel dürfen weder medizinische Hilfe noch eine verordnete Therapie ersetzen.

Boris Wydoff — Doktor der Naturheilkunde, Ph.D. Seit über fünfzig Jahren helfe ich Menschen, ihre Gesundheit durch Ernährung, Reinigung und die Kraft des Geistes wiederzugewinnen — in Europa, Amerika und Asien. Über den Autor →

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