Preiselbeere: nützliche Eigenschaften und Anwendung

Dr. Boris Wydoff

Die Preiselbeere (Vaccinium vitis-idaea) ist ein immergrüner kleiner Waldstrauch mit aufrechtem Stängel, ledrigen Blättern und roten, saftigen Beeren. Die Blätter enthalten Arbutin, Gerbstoffe und Flavonoide. Traditionell werden sie in wässrigen Aufgüssen und Abkochungen verwendet. Die Beeren dienen als Lebensmittel und zur Zubereitung von Getränken.

Was ist das für eine Pflanze und wie erkennt man die Preiselbeere?

Die Preiselbeere gehört zu den Heilpflanzen des Waldes. Sie wächst weit verbreitet in Nadelwäldern und Nadel-Laub-Mischwäldern. In Kiefernwäldern kann die Preiselbeere große Bestände bilden. Die Pflanze kommt in der gesamten Waldzone vor und bildet unterschiedlich große Bestände.

Die Preiselbeere ist ein kleiner immergrüner Strauch. Ein wichtiges Erkennungsmerkmal ist der aufrechte Stängel. An diesem Merkmal lässt sie sich von der Bärentraube unterscheiden, die einen kriechenden Stängel hat.

Die Stängel sind stark verzweigt und mit dunkelbrauner Rinde bedeckt. Die Blätter sind klein, ledrig, fest und glänzend. Sie fallen im Winter nicht ab. Die Blattform ist elliptisch oder oval und zum Grund hin schmaler.

Die Blattränder sind eingerollt, manchmal fein gezähnt. Auf der Unterseite, die heller ist, sind dunkelbraune punktförmige Drüsen gut zu erkennen. Ein netzartiges Aderwerk, wie es für Heidelbeerblätter typisch ist, fehlt bei der Preiselbeere.

Die Preiselbeere blüht im Mai — Juni. Die Früchte reifen im August — September. Die Beeren sind rot und saftig und enthalten mehrere Samen. Auch das ist ein wichtiges Merkmal der Pflanze: Im Gegensatz zur Bärentraube ist das Fruchtfleisch der Preiselbeere nicht mehlig.

Bei der Ernte der Blätter ist es besonders wichtig, die Preiselbeere nicht mit verwandten Pflanzen zu verwechseln. Die Blätter der Heidelbeere sind dünn und häutig, ihre Unterseite ist matt und blaugrün. Dort sind erhabene netzartige Blattadern sichtbar. Die Blätter der Preiselbeere sind dagegen fester, und auf ihrer Unterseite sieht man braune punktförmige Drüsen.

Die Bärentraube sieht der Preiselbeere noch ähnlicher. Ihr Stängel ist jedoch kriechend. Die Früchte der Bärentraube sind innen mehlig, während die Beeren der Preiselbeere saftig sind. Die Blätter der Preiselbeere unterscheiden sich außerdem durch eingerollte Ränder und dunkle Punkte auf der Unterseite.

Wo wächst die Preiselbeere?

Die Preiselbeere ist typisch für Kiefernwälder, besonders für trockene Kiefernwälder und Preiselbeerbestände. An ihren natürlichen Standorten kann sie in großen Mengen vorkommen und ausgedehnte Bestände bilden. In Nadelwäldern wachsen häufig auch andere Waldpflanzen zusammen mit ihr, darunter Heidelbeere und Heidekraut.

Preiselbeere nützliche Eigenschaften: Was ist über die Zusammensetzung bekannt?

Das wichtigste medizinische Pflanzenmaterial sind die Blätter. Sie enthalten etwa 6–9% Arbutin. Außerdem werden Gerbstoffe, das Flavonoid Hyperosid und Ursolsäure genannt.

In einer anderen Beschreibung der Zusammensetzung werden Methyl­arbutin, Hydrochinonderivate, Wein-, Gallus-, Chinin- und Ellagsäure sowie weitere Flavonoide erwähnt. Diese Zusammensetzung erklärt, warum Preiselbeerblätter schon lange in pflanzlichen Präparaten verwendet werden.

Beim Zerkleinern frischer Blätter werden flüchtige Stoffe phenolischer Art freigesetzt. Für die praktische Anwendung bedeutet das vor allem, dass frisches und getrocknetes Pflanzenmaterial in seinen Eigenschaften nicht vollständig gleich ist.

Die Beeren unterscheiden sich in ihrer Zusammensetzung von den Blättern. Sie enthalten etwa 2% organische Säuren. Dazu gehört auch Benzoesäure. Der Zuckergehalt der Beeren liegt bei etwa 8–10%, außerdem enthalten sie Pektin.

Diese Kombination von Inhaltsstoffen bestimmt den Nahrungswert der Früchte. Preiselbeeren werden frisch gegessen und zur Zubereitung von Getränken und anderen Lebensmitteln verwendet. Die Blätter dagegen werden vor allem als medizinisches Pflanzenmaterial gesammelt.

Wofür werden Preiselbeerblätter traditionell geschätzt?

Preiselbeerblätter werden traditionell in pflanzlichen Mitteln mit harntreibender, adstringierender und antiseptischer Ausrichtung verwendet. In alten Kräuterbüchern finden sie sich als Bestandteil wässriger Aufgüsse und Abkochungen.

Besondere Aufmerksamkeit galt den Harnwegen. In traditionellen Rezepten wurden Preiselbeerkräuter und -blätter in wässrige Abkochungen aufgenommen, die als harntreibendes Mittel getrunken wurden. Die Blätter waren auch Bestandteil von Zubereitungen, die traditionell bei Störungen der Blasen- und Nierenfunktion verwendet wurden.

Eine der bekannten Verbindungen in den Blättern ist Arbutin. Im Pflanzenmaterial gilt es als eine der charakteristischen Verbindungen der Preiselbeere. Mit der Zusammensetzung der Blätter stehen auch Gerbstoffe und das Flavonoid Hyperosid in Verbindung.

Die adstringierende Ausrichtung der Anwendung hängt vor allem mit den Gerbstoffen zusammen. Deshalb finden sich Preiselbeerblätter auch in alten Rezepturen zur Anwendung im Magen-Darm-Bereich. In einzelnen traditionellen Rezepten wurde eine wässrige Abkochung mit Preiselbeere als Mittel für den Magen verwendet.

Die Beeren haben eine andere Verwendung. Sie werden gegessen und für Getränke und andere Lebensmittel verwendet. Aufgrund des Gehalts an Benzoesäure können die Früchte vergleichsweise lange frisch erhalten bleiben.

Wie werden Blätter und Beeren angewendet?

Für die Blätter sind wässrige Aufgüsse und Abkochungen beschrieben. Das Pflanzenmaterial kann allein verwendet werden oder Bestandteil von Pflanzenmischungen sein.

In der traditionellen Praxis finden sich Preiselbeerblätter in verschiedenen Kombinationen. Komplexe Mischungen aus vielen Pflanzen sollten jedoch nicht als universelle Rezepte betrachtet werden. Ihre Zusammensetzung kann weitere Heilpflanzen mit eigenen Einschränkungen enthalten.

Deshalb würde ich alte Mehrkomponenten-Rezepturen im Alltag nicht auf eine moderne Selbstbehandlung übertragen. Besonders vorsichtig sollte man mit konzentrierten Zubereitungen aus den Blättern sein.

Eine einfachere Anwendung betrifft Getränke aus Pflanzenmaterial. In Kräuterbüchern werden wässrige Aufgüsse und Abkochungen mit Preiselbeere beschrieben. Auch die Beeren werden zur Zubereitung von Getränken verwendet.

Wichtig ist die Unterscheidung zwischen Blättern und Beeren. Das Blatt ist medizinisches Pflanzenmaterial mit einem deutlichen Gehalt an Arbutin und Gerbstoffen. Die Beere gehört vor allem zu den Lebensmitteln und enthält Zucker, organische Säuren und Pektin.

Die genaue Menge des Pflanzenmaterials und die Einnahmeregeln sollten vom jeweiligen Präparat abhängen. Eine allgemeingültige Dosierung für jeden Aufguss aus Preiselbeerblättern gibt es nicht.

Was sollte man über die Ernte der Blätter wissen?

Preiselbeerblätter werden zu bestimmten Zeiten gesammelt. Eine traditionelle Erntezeit ist das zeitige Frühjahr, wenn das Pflanzenmaterial unter dem Schnee hervorgeholt wird und noch vor Beginn der Blüte. Eine weitere Erntezeit ist der August, wenn neue, ausgewachsene Blätter erscheinen. Blätter, die im Sommer während der Blüte gesammelt werden, können beim Trocknen schwarz werden. Für die Ernte wird gewöhnlich der oberirdische Teil der Pflanze abgeschnitten. Nach dem Trocknen werden die Blätter von den Stängeln getrennt. Man kann sie von Hand abzupfen oder das getrocknete Kraut dreschen und dabei die Stängelteile aussortieren.

Vor dem Trocknen wird das Pflanzenmaterial sortiert. Beschädigte und schwarz gewordene Blätter werden entfernt. Das ist auch für die Qualität des fertigen Pflanzenmaterials wichtig.

Preiselbeerblätter werden in dunklen Räumen oder auf Dachböden getrocknet. Diese Methode hilft, die grüne Färbung zu erhalten. Das fertige Pflanzenmaterial besteht aus Blättern mit charakteristischer Form, ohne Geruch und mit bitter-adstringierendem Geschmack.

Für hochwertige Blätter ist eine feste, ledrige Struktur typisch. Die Oberseite ist grünlich, die Unterseite heller. Auf ihr sind die dunkelbraunen punktförmigen Drüsen gut sichtbar.

Wie wird das Pflanzenmaterial richtig gereinigt?

Die kleinen, ledrigen Preiselbeerblätter lassen sich nur schwer einzeln sammeln, deshalb werden gewöhnlich zunächst Zweige abgeschnitten. Nach dem Trocknen werden die Blätter abgezupft oder ausgedroschen, wobei die Stängelteile entfernt werden. Die endgültige Reinigung erfolgt nach dem Sieben des Pflanzenmaterials.

Bei der Qualitätsprüfung wird auf den Anteil schwarzer Blätter, Fremdstoffe und andere Pflanzenteile geachtet. In alten Anforderungen an medizinisches Pflanzenmaterial wurden auch der Feuchtigkeitsgehalt und der Anteil von Verunreinigungen gesondert berücksichtigt.

Wie lagert man das fertige Pflanzenmaterial?

Nach dem Trocknen sollten die Blätter trocken und sauber bleiben. In alten Normen für medizinisches Pflanzenmaterial wurden Feuchtigkeit, die Menge braun gewordener und schwarzer Blätter, andere Pflanzenteile sowie organische und mineralische Verunreinigungen gesondert kontrolliert.

Bei Preiselbeerblättern ist es außerdem wichtig, nicht zu viele Stängel zurückzulassen. Nach dem Trocknen werden sie entfernt. Je sorgfältiger die Reinigung erfolgt, desto leichter lässt sich die Qualität des Pflanzenmaterials anhand des Aussehens beurteilen.

Gut getrocknete Blätter behalten ihre charakteristische Form und Festigkeit. Das Pflanzenmaterial hat praktisch keinen Geruch. Der Geschmack wird als bitter-adstringierend beschrieben. Ich empfehle, kein Pflanzenmaterial von Pflanzen zu sammeln, die man nicht sicher bestimmen kann. Bei Heilpflanzen ist ein Bestimmungsfehler wichtiger als die Bequemlichkeit des Sammelns zu Hause.

Wie findet man Preiselbeeren im Ausland?

Im Ausland sucht man Preiselbeeren am einfachsten unter dem lokalen Namen und dem lateinischen Namen. Verwenden Sie *Vaccinium vitis-idaea*: Das Wort „cranberry“ kann eine andere Art bezeichnen.

• USA: lingonberry oder cowberry. Im Handel findet man getrocknete Blätter als lose Ware, getrocknete Beeren und flüssige Extrakte aus jungen Trieben. Suchen Sie vor allem bei Online-Händlern für Kräuter und in Nahrungsergänzungsmittelgeschäften.
• Deutschland: Preiselbeere. Man kann getrocknete Blätter, Teemischungen mit Blättern, Kapseln mit Fruchtextrakt und flüssige Extrakte aus Früchten oder Knospen und jungen Trieben finden. Suchen Sie in Apotheken (Apotheken), Reformhäusern, Tee- und Kräuterläden sowie Online-Shops.
• Frankreich: airelle rouge, auch airelle du mont Ida. Suchen Sie nach getrockneten Blättern für tisane und flüssigen Mazeraten aus Knospen oder jungen Trieben (macérat de bourgeons/jeunes pousses). Geeignet sind Apotheken, herboristeries, Reformhäuser und Online-Shops.

Prüfen Sie auf der Verpackung *Vaccinium vitis-idaea* und den verwendeten Pflanzenteil: leaf/Blatt/feuille, fruit/Frucht/fruit oder bud/young shoot/Knospe/bourgeon. Achten Sie darauf, ob weitere Arten enthalten sind, ob der Tee als Arzneimittel oder einfach als Lebensmittelaufguss eingestuft ist und ob eine Bio-Zertifizierung bestätigt ist. Blüten und Wurzeln gehören nicht zu den geprüften Formen.

Die Verkaufsregeln unterscheiden sich je nach Land: In den USA werden Nahrungsergänzungsmittel von der FDA vor dem Verkauf nicht auf Sicherheit oder Wirksamkeit vorab zugelassen, während die Bezeichnung Arzneitee in Deutschland einen Arzneitee bezeichnet und in der Produktklassifizierung angegeben sein muss.

Preiselbeere Kontraindikationen: Wann ist Vorsicht nötig?

Preiselbeerblätter und Präparate daraus sollte man nicht automatisch mit gewöhnlichen Lebensmitteln gleichsetzen. Konzentriertes Pflanzenmaterial enthält Arbutin und eine beträchtliche Menge an Gerbstoffen, daher kann eine langfristige Selbstanwendung nicht als nachweislich sicher gelten.

Bei Nierenerkrankungen erfordert die Anwendung von Präparaten aus den Blättern besondere Vorsicht und eine vorherige ärztliche Beratung. Alte Rezepturen kombinierten Preiselbeeren häufig mit anderen Pflanzen, deshalb hängt die Sicherheit einer bestimmten Mischung nicht nur von der Preiselbeere ab.

Während Schwangerschaft und Stillzeit sollte man mit einer therapeutischen Anwendung der Blätter nicht eigenständig beginnen. Auch für Kinder sollten therapeutische Dosierungen von Blattmaterial nicht ohne fachliche Beratung ausgewählt werden.

Eine allergische Reaktion auf die Pflanze ist ein Grund, die Einnahme abzubrechen und bei ausgeprägten Beschwerden medizinische Hilfe zu suchen.

Bei regelmäßiger Einnahme von Medikamenten sollte die Anwendung konzentrierter Präparate und Extrakte aus den Blättern mit einem Arzt besprochen werden. Besonders wichtig ist das bei chronischen Erkrankungen und wenn eine längere Anwendung vorgesehen ist.

Der gewöhnliche Verzehr von Beeren unterscheidet sich von der Einnahme medizinischen Pflanzenmaterials. Beeren haben eine Zusammensetzung als Lebensmittel und werden in der Ernährung verwendet, während die Blätter als medizinisches Pflanzenmaterial gesammelt werden.

Wann ist ein Arzt nötig?

Bei ausgeprägten oder länger anhaltenden Beschwerden sollte man einen Arzt aufsuchen und nicht versuchen, die Diagnostik durch pflanzliche Mittel zu ersetzen. Eine Beratung ist bei einer Allergie oder ungewöhnlichen Reaktion nach dem Verzehr von Preiselbeeren, während Schwangerschaft und Stillzeit sowie bei der Anwendung von Pflanzenpräparaten bei Kindern erforderlich. Bei chronischen Erkrankungen und regelmäßiger Medikamenteneinnahme sollte die Anwendung konzentrierter Präparate aus den Blättern vorher mit einem Facharzt besprochen werden.

Wenn die Beschwerden mit den Nieren oder den Harnwegen zusammenhängen, sollte die Behandlung von einem Arzt festgelegt werden. Ein pflanzliches Getränk ersetzt weder eine Untersuchung noch eine verordnete medizinische Behandlung.

Boris Wydoff — Doktor der Naturheilkunde, Ph.D. Seit über fünfzig Jahren helfe ich Menschen, ihre Gesundheit durch Ernährung, Reinigung und die Kraft des Geistes wiederzugewinnen — in Europa, Amerika und Asien. Über den Autor →

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