Echter Eibisch: Wirkung und Anwendung

Dr. Boris Wydoff

Der Echte Eibisch (*Althaea officinalis*) ist eine mehrjährige krautige Pflanze, deren Wurzel reich an Schleimstoffen ist. Laut pflanzenheilkundlichen Nachschlagewerken werden wässrige Auszüge aus der Wurzel traditionell verwendet, um gereizte Schleimhäute im Hals zu beruhigen, das Abhusten zu erleichtern und die Schleimhaut des Verdauungstrakts zu schützen. Verwendet wird hauptsächlich die Wurzel. Die Zubereitung spielt eine wichtige Rolle: Kaltes Wasser hilft, die Schleimstoffe zu lösen, während heißes Wasser zusätzlich Stärke herauslöst.

Wie sieht die Pflanze aus und woran erkennt man sie?

Der Echte Eibisch gehört zur Familie der Malvengewächse. Er ist eine mehrjährige Pflanze, die unter günstigen Bedingungen etwa 120–150 cm hoch wird. In botanischen Beschreibungen finden sich auch größere Spannweiten für die Wuchshöhe, von 60 bis 150 cm.

Die Pflanze hat aufrechte Stängel. Diese können einzeln stehen oder in geringer Zahl wachsen. Der untere Teil des Stängels wird mit der Zeit härter, während sich der obere Teil verzweigt. Stängel und Blätter sind mit weichen Haaren bedeckt. Durch die dichte Behaarung fühlen sich die Blätter samtig an.

Die Blätter stehen wechselständig. Sie haben Blattstiele, gezähnte Ränder und eine gelappte Form. Das Aussehen der einzelnen Blätter verändert sich je nach ihrer Position am Stängel. Besonders auffällig ist das Wurzelsystem. Der Eibisch hat ein kurzes, verdicktes Rhizom und zahlreiche fleischige Seitenwurzeln. Für die Herstellung pflanzlicher Arzneirohstoffe werden genau diese Wurzeln verwendet.

Der Eibisch bevorzugt feuchte Standorte. Man findet ihn auf Überschwemmungswiesen sowie an den Ufern von Flüssen, Seen und Teichen. Er kommt in den Steppen- und Waldsteppengebieten des europäischen Teils Russlands, im Süden Westsibiriens, im Kaukasus und in Kasachstan vor. Auch aus einzelnen Gebieten Zentralasiens ist die Pflanze bekannt.

In der Natur ist der Eibisch an feuchte Lebensräume angepasst. Sein Gewebe enthält schleimbildende Zellen, und die Oberfläche ist mit Haaren bedeckt. Diese Merkmale helfen der Pflanze, Feuchtigkeit zu halten.

Beim Sammeln muss die Art richtig bestimmt werden. Ähnlich aussehende Blätter allein reichen dafür nicht aus. Für medizinische Zwecke wird ausschließlich der Echte Eibisch verwendet, nicht irgendeine Pflanze mit ähnlichen Blüten oder behaarten Blättern.

Welche Wirkung hat Echter Eibisch?

Die wichtigste Besonderheit des Eibischs ist der hohe Gehalt an Schleimstoffen in seiner Wurzel. Laut pflanzenheilkundlichen Nachschlagewerken bestimmen diese Stoffe zu einem großen Teil die Eigenschaften der wässrigen Pflanzenauszüge.

Schleimstoffe bilden bei Kontakt mit Wasser eine zähflüssige Masse. Bei der Anwendung eines solchen Auszugs kommen sie mit den Schleimhäuten in Kontakt und bilden auf deren Oberfläche eine Schutzschicht. Diese kann helfen, die Einwirkung reizender Faktoren zu verringern.

In Nachschlagewerken werden außerdem die umhüllenden, reizlindernden und entzündungshemmenden Eigenschaften von Zubereitungen aus Eibischwurzel beschrieben. Darüber hinaus wird ihnen eine schleimlösende Wirkung zugeschrieben sowie die Fähigkeit, Beschwerden etwas zu lindern.

Diese Eigenschaften bedeuten nicht, dass Eibisch die Ursache einer Erkrankung beseitigt. Ein pflanzliches Mittel kann unterstützend eingesetzt werden, doch die Wahl der Behandlung hängt vom Gesundheitszustand und der gestellten Diagnose ab.

Wie wird Eibisch bei Husten angewendet?

Eibischwurzel wird traditionell bei Reizungen der Atemwege und bei Husten verwendet. Die Schleimstoffe helfen, gereizte Bereiche der Schleimhäute zu befeuchten und zu beruhigen.

In pflanzenheilkundlichen Nachschlagewerken wird die Anwendung wässriger Auszüge bei katarrhalischen Erkrankungen der Atemwege beschrieben, darunter Entzündungen des Kehlkopfs und der Luftröhre. Die umhüllende Wirkung wird damit erklärt, dass die Schleimstoffe mit der Schleimhaut im Mund- und Rachenraum in Kontakt kommen und dazu beitragen, sie vor Reizungen zu schützen.

Bei Husten ist es wichtig, die Ursache zu berücksichtigen. Er kann bei Erkältungen, Allergien und Erkrankungen auftreten, die eine gezielte Behandlung erfordern. Eibisch ersetzt keine ärztliche Untersuchung, wenn der Husten lange anhält, stärker wird oder mit Atemnot einhergeht.

In der traditionellen Pflanzenheilkunde ist Eibischwurzel auch Bestandteil von Brusttees und Kräutermischungen. Die Zusammensetzung jeder Mischung muss jedoch einzeln geprüft werden. Dass Eibisch enthalten ist, macht nicht automatisch alle anderen Bestandteile unbedenklich.

Wie wirkt die Pflanze auf das Verdauungssystem?

Die Schleimstoffe des Eibischs wurden auch im Hinblick auf ihre Wechselwirkung mit der Magenschleimhaut untersucht.

Laut Nachschlagewerken haben wässrige Wurzelauszüge eine umhüllende und reizlindernde Wirkung. In ausreichend hoher Dosierung kann ein wässriger Extrakt die Magenschleimhaut schützen. Bei Kontakt mit Salzsäure nimmt die Viskosität der Schleimstoffe zu. Das erklärt einige Besonderheiten ihrer Schutzwirkung.

In der pflanzenheilkundlichen Literatur werden Eibischzubereitungen bei bestimmten Verdauungsbeschwerden erwähnt, darunter Gastritis, Enterokolitis und Durchfall. Dabei handelt es sich jedoch um traditionelle Angaben zur Verwendung der Pflanze und nicht um eine Grundlage, solche Beschwerden eigenständig zu behandeln.

Bauchschmerzen, anhaltender Durchfall, Erbrechen und andere ausgeprägte Beschwerden müssen ärztlich abgeklärt werden. Besonders wichtig ist es, bei Anzeichen von Flüssigkeitsmangel oder einer Verschlechterung des Allgemeinzustands nicht mit dem Arztbesuch zu warten.

Wird Eibisch bei Beschwerden im Hals und an den Stimmbändern verwendet?

In Nachschlagewerken wird die Anwendung wässriger Auszüge aus Eibischwurzel zum Gurgeln beschrieben. Diese Anwendung hängt mit den umhüllenden Eigenschaften der Schleimstoffe zusammen.

Bei gereiztem Hals können die Schleimstoffe den direkten Kontakt empfindlicher Schleimhautbereiche mit äußeren Reizstoffen verringern. In der pflanzenheilkundlichen Literatur wird auch eine beruhigende Wirkung der Auszüge bei Entzündungen des Mund- und Rachenraums beschrieben.

Heiserkeit, Halskratzen und Halsschmerzen können jedoch unterschiedliche Ursachen haben. Wenn die Stimme ausfällt, das Schlucken schwerfällt oder die Beschwerden nicht abklingen, sollten Sie sich ärztlich untersuchen lassen, statt sich allein auf pflanzliche Mittel zu verlassen.

Wie bereitet man Eibischwurzel richtig zu?

Bei Eibisch ist die Zubereitungsart besonders wichtig. Anders als viele aromatische Kräuter enthält die Wurzel erhebliche Mengen an Schleimstoffen. Deshalb werden in Nachschlagewerken sowohl das kalte Ausziehen als auch die Zubereitung eines dickflüssigeren Auszugs mit heißem Wasser beschrieben.

Wie bereitet man Echten Eibisch als Kaltauszug zu?

Mit einem Kaltauszug lassen sich Schleimstoffe gewinnen, ohne größere Mengen Stärke herauszulösen. In pflanzenheilkundlichen Nachschlagewerken wird diese Methode als geeignet für die Herstellung eines schleimstoffhaltigen Wurzelauszugs beschrieben.

Als Grundlage dienen zerkleinerte Eibischwurzel und Wasser. Anders als bei einem gewöhnlichen Kräuteraufguss wird das Pflanzenmaterial nicht mit kochendem Wasser übergossen. Das allgemeine Vorgehen beim Kaltauszug ist wie folgt:

1. Die zerkleinerte, getrocknete Wurzel für die Zubereitung eines wässrigen Auszugs vorbereiten.

2. Das Pflanzenmaterial mit kaltem Wasser übergießen.

3. Ziehen lassen, damit die Schleimstoffe in das Wasser übergehen.

4. Die entstandene Flüssigkeit vor der Anwendung abseihen.

In Nachschlagewerken über Heilpflanzen wird für schleimstoffhaltige Pflanzenmaterialien die Mazeration beschrieben, also das Ausziehen in kaltem Wasser. Als ungefähre Dauer werden für solche Pflanzen 6 bis 12 Stunden angegeben, manchmal auch über Nacht. Dies ist eine allgemeine Beschreibung der Methode und keine individuelle Einnahmeempfehlung für Eibisch.

Das genaue Verhältnis von Wasser und Wurzel sollte sich nach der Anleitung für das jeweilige Apothekenprodukt oder Fertigarzneimittel richten. Dosierungen, die für andere Zubereitungsformen der Pflanze vorgesehen sind, dürfen nicht einfach auf einen Kaltauszug übertragen werden.

Kann man Eibisch auch mit heißem Wasser zubereiten?

Ja, in der pflanzenheilkundlichen Literatur wird auch die Zubereitung eines Aufgusses oder einer Abkochung mit heißem Wasser beschrieben. Das Ergebnis unterscheidet sich jedoch von einem Kaltauszug.

Laut Nachschlagewerken gehen beim Ausziehen mit heißem Wasser nicht nur Schleimstoffe, sondern auch Stärke in die Flüssigkeit über. Deshalb wird der fertige Auszug dickflüssiger und trüber. Außerdem verdirbt er schneller.

Für eine Abkochung werden Wurzeln und andere feste Pflanzenteile üblicherweise mit kaltem Wasser übergossen, zum Kochen gebracht und anschließend abgeseiht. Wie lange das Pflanzenmaterial erhitzt wird, hängt von der Pflanze und dem Zubereitungsziel ab.

Bei Eibisch sollten Sie die Kochzeit oder Konzentration nicht eigenständig erhöhen, um eine stärkere Wirkung zu erzielen. Bereiten Sie das Mittel am besten nach der Anleitung für das jeweilige Präparat zu.

Worin unterscheiden sich Aufguss, Abkochung und Kaltauszug?

Diese Zubereitungsarten sind nicht vollständig austauschbar.

Kaltauszug dient vor allem dazu, Schleimstoffe herauszulösen. Bei dieser Methode geht weniger Stärke in das Wasser über.

Aufguss wird hergestellt, indem man das Pflanzenmaterial mit heißem Wasser übergießt und eine bestimmte Zeit ziehen lässt. In allgemeinen Beschreibungen der Aufgusszubereitung werden etwa 5–10 Minuten angegeben. Diese Zeit ist jedoch keine allgemeingültige Anleitung für jedes Eibischpräparat.

Abkochung entsteht durch Erhitzen des Pflanzenmaterials in Wasser. Diese Methode wird für feste Pflanzenteile wie Wurzeln verwendet. Bei Eibisch ist zu beachten, dass heißes Wasser auch Stärke herauslöst und die fertige Flüssigkeit dadurch schneller verderben kann.

Wenn Sie ein fertiges Apothekenpräparat verwenden, müssen Sie dessen Gebrauchsanweisung befolgen. Konzentration, Zubereitung, Altersbeschränkungen und Anwendungsregeln können sich je nach Darreichungsform unterscheiden.

In welchen Formen ist Eibisch erhältlich?

Eibischwurzel wird als eigenständiger pflanzlicher Rohstoff und als Bestandteil fertiger Präparate verwendet. In Nachschlagewerken werden folgende Formen beschrieben:

• geschnittene, getrocknete Wurzel;
• Wurzelpulver;
• wässrige Auszüge;
• Eibischsirup;
• Kräutermischungen, darunter Brusttees.

Eibischsirup wird als Mittel beschrieben, das einen Trockenextrakt der Wurzel und Zuckersirup enthält. Er wird unter anderem verwendet, um den Geschmack von Arzneimischungen zu verbessern, und wegen seiner umhüllenden Eigenschaften eingesetzt.

In der pflanzenheilkundlichen Literatur wird außerdem Mukaltin erwähnt, ein pflanzliches Präparat, das als schleimlösendes Mittel verwendet wird. Die genaue Zusammensetzung und Anwendung jedes Fertigarzneimittels müssen anhand der aktuellen Gebrauchsinformation überprüft werden.

Wie werden seine Früchte gesammelt und gelagert?

Für medizinische Zwecke werden hauptsächlich die Wurzeln geerntet. In botanischen und pharmakognostischen Beschreibungen gilt genau dieser Pflanzenteil als der wichtigste Arzneirohstoff.

Bei der Ernte muss die Pflanze richtig bestimmt werden. Eibisch wächst auf feuchten Wiesen und an Gewässerufern, doch der Standort allein bestätigt nicht, dass es sich um die richtige Art handelt.

In Nachschlagewerken zur Heilpflanzenernte wird für die Aufbereitung der Wurzel folgende Reihenfolge beschrieben:

1. Die Wurzeln ausgraben.

2. Mit kaltem Wasser waschen.

3. In kleinere Stücke schneiden.

4. Nach den Regeln für die Aufbereitung pflanzlicher Arzneirohstoffe trocknen.

Dabei wird ausdrücklich darauf hingewiesen, dass die äußere Wurzelrinde nicht entfernt werden sollte. Eine geschälte Wurzel sieht zwar ansprechender aus, doch durch diese Verarbeitung geht ein erheblicher Teil der wirksamen Inhaltsstoffe verloren.

Bei der eigenen Ernte müssen auch die Umweltbedingungen berücksichtigt werden. Sammeln Sie keine Pflanzen an Orten, an denen das Pflanzenmaterial durch Industrieabgase, Straßenstaub oder andere Schadstoffe verunreinigt sein könnte.

Die Trocknung muss ausreichend sein, damit sich das Pflanzenmaterial lagern lässt. Feuchte Wurzeln und unzureichend getrocknete Pflanzenteile verderben leichter. Nach der Aufbereitung sollte das Material in einer sauberen, trockenen Verpackung aufbewahrt und vor Feuchtigkeit und Verunreinigungen geschützt werden.

Es ist sinnvoll, den Pflanzennamen und das Erntedatum auf der Verpackung zu vermerken. So lassen sich verschiedene Rohstoffe besser auseinanderhalten und die Lagerdauer kontrollieren. Wenn die Wurzel ihren Geruch verändert hat, Schimmel aufweist oder andere Anzeichen von Verderb zeigt, sollte sie nicht mehr verwendet werden.

Für die Anwendung zu Hause ist es vernünftiger, Eibischwurzel aus der Apotheke mit eindeutiger Kennzeichnung und Gebrauchsanweisung zu wählen. Dadurch sinkt das Risiko einer falschen Pflanzenbestimmung, und Sie können sich bei der Zubereitung an den vorgegebenen Anweisungen orientieren.

Wie findet man Echten Eibisch im Ausland?

In den USA und Europa wird Echter Eibisch überwiegend als getrocknete Wurzel verkauft. Prüfen Sie vor dem Kauf den Pflanzennamen und den Pflanzenteil, der im Produkt enthalten ist.

Wie die Pflanze in verschiedenen Ländern heißt:

• USA: Marshmallow, marsh mallow, marshmallow root.
• Deutschland: Echter Eibisch, Arznei-Eibisch; die Wurzel heißt Eibischwurzel.
• Frankreich: Guimauve officinale, guimauve; die Wurzel heißt racine de guimauve.
• Lateinischer Name: *Althaea officinalis* L.

In welchen Formen wird sie verkauft:

• Geschnittene, getrocknete Wurzel für Tee oder Kaltauszug.
• Teebeutel, manchmal mit einer Mischung aus Wurzel und Blättern.
• Kapseln, Tabletten und Flüssigextrakte.
• Sirupe, Lutschtabletten und Rachensprays.
• Seltener getrocknete Blätter und Blüten.

Wo kann man danach suchen:

• In den USA in Apotheken, Reform- und Naturkostläden sowie in Online-Shops für Kräuter und Nahrungsergänzungsmittel.
• In Deutschland in Apotheken, Reformhäusern und spezialisierten Online-Shops.
• In Frankreich in Apotheken (pharmacie), Kräuterfachgeschäften (herboristerie) und Online-Shops.

Was Sie auf der Verpackung prüfen sollten: den lateinischen Namen *Althaea officinalis* L., den verwendeten Pflanzenteil (für die Wurzel: Althaeae radix), die Produktform, die Zusammensetzung, das Mindesthaltbarkeitsdatum und das Herkunftsland. Achten Sie in Deutschland darauf, Arzneitee von gewöhnlichem Lebensmitteltee zu unterscheiden.

Die Verkaufsregeln unterscheiden sich von Land zu Land: In den USA werden solche Produkte üblicherweise als Nahrungsergänzungsmittel angeboten, während registrierte pflanzliche Arzneimittel in Deutschland und Frankreich den entsprechenden gesetzlichen Vorschriften unterliegen. Verwechseln Sie Eibisch nicht mit Marshmallows aus der Süßwarenabteilung: Die moderne Süßigkeit enthält keine Arzneiwurzel.

Gegenanzeigen und Vorsicht

Echter Eibisch enthält Schleimstoffe, die nicht nur den örtlichen Zustand der Schleimhäute beeinflussen, sondern auch die Aufnahme anderer Stoffe verändern können. Deshalb sollte selbst ein traditionell verwendetes pflanzliches Mittel mit Bedacht angewendet werden.

Echter Eibisch ist bei einer Allergie gegen die Pflanze, ihre Wurzel oder andere Bestandteile des jeweiligen Präparats kontraindiziert. Überempfindlichkeit wird in aktuellen regulatorischen Angaben als Gegenanzeige aufgeführt.

Kann Eibisch Wechselwirkungen mit Medikamenten haben?

Ja. Schleimstoffe können die Aufnahme bestimmter Medikamente, Vitamine und Mineralstoffe verzögern, die über den Mund eingenommen werden.

Nach aktuellen Sicherheitsempfehlungen sollte Eibischwurzel mit einem zeitlichen Abstand von mindestens 30–60 Minuten vor oder nach anderen oral eingenommenen Arzneimitteln angewendet werden. Wer regelmäßig Medikamente einnimmt, sollte den geeigneten Einnahmeplan vorher mit einem Arzt oder Apotheker besprechen.

Besondere Vorsicht ist bei der Anwendung von Insulin und anderen blutzuckersenkenden Medikamenten erforderlich. Der Blutzucker könnte zusätzlich sinken. Deshalb sollte die Überwachung des Blutzuckers bei gleichzeitiger Anwendung mit einer medizinischen Fachkraft abgestimmt werden.

Wer regelmäßig Lithium oder andere Medikamente einnimmt, sollte die Anwendung von Eibisch ebenfalls vorher mit einem Arzt besprechen. Ändern Sie die Dosierung verordneter Medikamente nicht eigenständig.

Kann Eibisch während der Schwangerschaft und Stillzeit angewendet werden?

Es liegen nicht genügend verlässliche Daten zur Sicherheit und Wirksamkeit von Eibisch während der Schwangerschaft und Stillzeit vor. Deshalb sollten Sie in diesen Lebensphasen nicht ohne Rücksprache mit einer medizinischen Fachkraft mit der Einnahme beginnen.

Die lange Tradition der pflanzlichen Anwendung allein bestätigt nicht, dass Eibisch für Schwangere, das ungeborene Kind oder gestillte Säuglinge sicher ist.

Ist Eibisch für Kinder sicher?

Die Altersbeschränkungen hängen von der jeweiligen Arzneiform ab.

Nach aktuellen europäischen Empfehlungen sind bestimmte Eibischwurzelpräparate bei Kindern über drei Jahren zur Linderung von Reizungen der Mund- und Rachenschleimhaut sowie bei trockenem Husten zugelassen. Bei leichten Verdauungsbeschwerden wird die Anwendung einiger Präparate bei Jugendlichen über 12 Jahren in Betracht gezogen.

Das bedeutet nicht, dass man Kindern ab diesem Alter jeden selbst zubereiteten Aufguss geben kann. Für alkoholhaltige Extrakte gelten gesonderte Einschränkungen: Aufgrund unzureichender Daten sind diese Zubereitungen für Erwachsene vorgesehen.

Wählen Sie für Kinder nur Präparate, deren Gebrauchsanweisung die jeweilige Altersgruppe ausdrücklich einschließt. Die Dosierung sollte sich nach der Anleitung oder der Empfehlung eines Arztes richten.

Welche Nebenwirkungen sind möglich?

Bei der Bewertung traditioneller Eibischpräparate wurden keine schwerwiegenden Nebenwirkungen festgestellt. Die klinischen Daten sind jedoch begrenzt. Dass keine Reaktionen dokumentiert wurden, garantiert daher nicht, dass bei jedem Menschen unerwünschte Wirkungen ausbleiben.

In seltenen Fällen können allergische Reaktionen auftreten. Bei Hautausschlag, Nesselsucht oder anderen Anzeichen einer Überempfindlichkeit sollten Sie das Mittel absetzen. Treten Schwellungen der Lippen, der Zunge oder des Rachens, Atemnot, pfeifende Atemgeräusche oder ein Gefühl auf, gleich ohnmächtig zu werden, ist sofort medizinische Hilfe erforderlich.

Auch die Daten zur Giftigkeit von Eibisch sind begrenzt. Es gibt keine allgemein gültige toxische Dosis, anhand derer sich eine beliebige Menge als sicher einstufen ließe. Erhöhen Sie deshalb die Dosis nicht eigenständig und nehmen Sie konzentrierte Auszüge nicht häufiger ein, als in der Gebrauchsanweisung vorgesehen.

Wann ist ein Arztbesuch notwendig?

Eibisch kann als unterstützendes Mittel bei bestimmten Beschwerden infrage kommen, ersetzt jedoch weder die Diagnose noch die Behandlung von Erkrankungen.

Suchen Sie einen Arzt auf, wenn Husten mit Atemnot, Brustschmerzen, hohem Fieber, Blut im Auswurf oder ausgeprägter Schwäche einhergeht. Eine ärztliche Untersuchung ist auch bei anhaltendem Husten erforderlich, der nicht abklingt oder allmählich stärker wird.

Bei Bauchschmerzen, anhaltendem Durchfall, wiederholtem Erbrechen oder Anzeichen von Flüssigkeitsmangel sollten Sie sich nicht allein auf pflanzliche Mittel verlassen. Die Ursache solcher Beschwerden muss eine medizinische Fachkraft feststellen.

Besprechen Sie die Anwendung von Eibisch vorab mit einem Arzt, wenn Sie chronische Erkrankungen haben, regelmäßig Medikamente einnehmen, blutzuckersenkende Mittel verwenden, schwanger sind oder stillen.

Bei der Auswahl eines Präparats für ein Kind müssen das Alter, die Darreichungsform und die Ursache der Beschwerden berücksichtigt werden. Wenn sich der Zustand des Kindes verschlechtert, ist medizinische Hilfe erforderlich.

Auch bei pflanzlichen Arzneirohstoffen aus der Apotheke ist es wichtig, die Gebrauchsanweisung zu befolgen, die empfohlene Menge nicht zu überschreiten und mögliche Wechselwirkungen mit Medikamenten zu berücksichtigen. Wenn das Mittel nicht hilft oder unerwünschte Reaktionen verursacht, sollten Sie die weitere Anwendung mit einer medizinischen Fachkraft besprechen.

Boris Wydoff — Doktor der Naturheilkunde, Ph.D. Seit über fünfzig Jahren helfe ich Menschen, ihre Gesundheit durch Ernährung, Reinigung und die Kraft des Geistes wiederzugewinnen — in Europa, Amerika und Asien. Über den Autor →

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