Prédiabète : symptômes, causes et alimentation

Dr Boris Wydoff

Si vos analyses révèlent un taux de sucre élevé, commencez par vérifier trois indicateurs : la glycémie à jeun, l’hémoglobine glyquée (HbA1c) et, si nécessaire, le résultat d’une hyperglycémie provoquée par voie orale. Ces examens permettent de détecter un prédiabète et d’évaluer les troubles du métabolisme des glucides.

En parallèle, revoyez votre alimentation quotidienne. Réduisez les bonbons, les boissons sucrées, le pain blanc, les pâtisseries et les produits contenant des sucres ajoutés. Privilégiez les légumes, les légumineuses, les céréales complètes et les sources de protéines adaptées.

Ajoutez des promenades régulières et augmentez progressivement votre activité physique. Plus tôt vous commencerez à modifier vos habitudes quotidiennes, plus vous aurez de possibilités d'agir sur votre santé à long terme.

Qu’est-ce que le prédiabète et pourquoi apparaît-il ?

On parle de prédiabète lorsque le métabolisme du glucose est perturbé : le taux de sucre dans le sang est élevé, mais pas encore suffisamment pour poser un diagnostic de diabète. C’est un signal d’alerte : l’organisme commence déjà à avoir des difficultés à réguler la glycémie. Cette situation est associée à un risque accru de développer un diabète de type 2 à l’avenir.

L’une des principales causes est une modification du fonctionnement de l’insuline. Cette hormone aide le glucose à passer du sang vers les cellules, où il est utilisé comme source d’énergie. Si l’insuline agit moins efficacement ou si l’organisme en produit trop peu, la glycémie peut augmenter.

La prédisposition aux troubles du métabolisme des glucides dépend de plusieurs facteurs :

• l’hérédité ;
• le surpoids ;
• le manque d’activité physique ;
• l’hypertension artérielle ;
• l’âge, notamment après 40 ans.

Il est particulièrement important de surveiller votre santé si vos parents, votre frère ou votre sœur ont déjà eu un diabète de type 2. Une prédisposition familiale augmente le risque de troubles du métabolisme des glucides. C’est pourquoi le contrôle régulier des indicateurs biologiques fait partie des gestes essentiels pour prendre soin de soi.

Le prédiabète ne signifie pas qu’une personne développera forcément un diabète. C’est une situation dans laquelle les changements alimentaires, l’activité physique et les autres habitudes quotidiennes prennent une importance particulière.

Quels sont les symptômes du prédiabète ?

Le prédiabète évolue souvent sans signes évidents. Une personne peut se sentir parfaitement bien, poursuivre ses activités habituelles et ne même pas soupçonner une modification de son métabolisme des glucides. C’est pourquoi il est difficile de détecter le problème uniquement à partir de son état général.

Parfois, une fatigue accrue, une soif inhabituelle et des envies d’uriner plus fréquentes apparaissent. Certaines personnes remarquent également une baisse de la vision ou une cicatrisation plus lente des petites lésions cutanées. Toutefois, ces manifestations sont davantage caractéristiques d’un diabète de type 2 déjà installé.

La fatigue peut accompagner les troubles du métabolisme du glucose. Mais elle peut aussi être due à un manque de sommeil, au stress ou à d’autres causes. Une soif excessive et des mictions fréquentes méritent également votre attention, surtout lorsqu’elles apparaissent en même temps.

Il existe une particularité importante : le prédiabète est souvent découvert par hasard, lors d’un bilan sanguin de routine. Une personne vient faire des analyses pour une autre raison et les résultats révèlent des modifications de la glycémie.

C’est pourquoi les personnes de plus de 40 ans, en particulier celles qui présentent une prédisposition familiale, un surpoids ou un mode de vie sédentaire, ont intérêt à surveiller les indicateurs de leur métabolisme des glucides.

Quels examens faire pour mesurer la glycémie ?

Après avoir découvert une glycémie élevée, la question principale est de savoir si le métabolisme des glucides est réellement perturbé et dans quelle mesure. Plusieurs examens de laboratoire permettent de le vérifier.

1. La glycémie à jeun.

Cet examen mesure le taux de sucre dans le sang après une période sans manger. Il permet de détecter des troubles de la régulation du glucose. Le résultat est interprété en tenant compte des conditions du prélèvement et des critères du laboratoire.

2. L’hémoglobine glyquée (HbA1c).

Cet indicateur reflète la glycémie moyenne sur la période précédente. Contrairement à une mesure ponctuelle du sucre dans le sang, il permet d’évaluer l’état de l’organisme au-delà du seul jour de la prise de sang.

3. L’hyperglycémie provoquée par voie orale.

Cet examen montre comment l’organisme réagit à un apport de glucose. Il est prescrit lorsqu’il est nécessaire d’évaluer plus précisément le fonctionnement du métabolisme des glucides.

Quel taux de sucre indique un prédiabète ? Il n’existe pas une seule valeur que l’on puisse appliquer de manière identique à tous les examens et à toutes les situations. L’interprétation dépend de la méthode d’analyse, des conditions dans lesquelles elle est réalisée et des critères médicaux utilisés.

Si un indicateur est élevé, le professionnel de santé le compare aux autres résultats et peut demander un nouvel examen si nécessaire. Cela permet de distinguer le prédiabète du diabète et de déterminer la conduite à tenir.

Ne vous fiez pas uniquement à un résultat obtenu avec un lecteur de glycémie à domicile. Pour évaluer correctement votre état, il faut recourir à des analyses de laboratoire. Elles donnent une vision plus complète du métabolisme des glucides.

Que manger en cas de prédiabète et quels aliments éviter ?

L’alimentation en cas de prédiabète doit être régulière, variée et réfléchie. Il faut surtout prêter attention à la quantité de sucres ajoutés, à la qualité des glucides et au degré de transformation des aliments. Vous pouvez intégrer plusieurs groupes d’aliments à vos repas quotidiens :

• les légumes et les herbes aromatiques : chou, concombres, tomates, courgettes et légumes-feuilles ;
• les légumineuses : haricots, lentilles et autres variétés courantes ;
• les fruits entiers : pommes et autres fruits, plutôt que des boissons sucrées ;
• les céréales et les produits à base de céréales complètes ;
• les noix et les graines ;
• des sources de protéines adaptées ;
• de l’eau et des boissons non sucrées.

Comment répartir les aliments au cours de la journée ?

Au petit-déjeuner, vous pouvez préparer une bouillie à base de céréales complètes et l’accompagner d’une source de protéines adaptée. Plutôt qu’un yaourt sucré ou une viennoiserie, choisissez de préférence des produits sans sucres ajoutés.

Au déjeuner, prévoyez des légumes, un plat à base de légumineuses ou une autre source de protéines, ainsi qu’un accompagnement à base de céréales. Cette association permet de varier les repas sans se limiter à des plats uniquement composés de légumes.

Le soir, vous pouvez manger des légumes accompagnés d’un aliment riche en protéines. Vous pouvez également ajouter des céréales ou des légumineuses, en tenant compte de l’ensemble de votre alimentation quotidienne. Pour une collation, choisissez un fruit entier ou une petite quantité de noix.

L’essentiel est de ne pas transformer les collations en une consommation permanente de biscuits, de bonbons et de boissons sucrées. Les quantités exactes doivent tenir compte des besoins individuels, du poids, des habitudes alimentaires et des éventuelles maladies associées. Une portion universelle identique pour toutes les personnes atteintes de prédiabète n’est pas adaptée.

Prédiabète : quels aliments faut-il éviter ?

Il convient avant tout de réduire :

• les bonbons, les barres chocolatées et les gâteaux ;
• les viennoiseries, les pâtisseries sucrées et les biscuits ;
• les sodas ;
• les jus en bouteille et les boissons sucrées ;
• les yaourts sucrés ;
• les produits contenant beaucoup de sucres ajoutés ;
• le pain blanc et les produits à base de farine raffinée.

Il faut également faire attention aux sauces préparées et aux produits qui semblent sains grâce à leur emballage attrayant. Lorsque vous faites vos courses, prenez l’habitude de lire les étiquettes. Le sucre peut se cacher sous des appellations comme sirop de glucose, fructose ou dextrose.

Ne considérez pas les confiseries spécialement conçues pour les régimes comme des substituts systématiquement adaptés aux desserts classiques. Elles peuvent elles aussi contenir des quantités importantes de sucres et d’autres ingrédients à prendre en compte. En revanche, le prédiabète ne signifie pas qu’il faut supprimer complètement les glucides. Les céréales, les légumineuses, les fruits et les légumes apportent différents nutriments et peuvent rester présents dans une alimentation variée.

Comment changer son mode de vie pour réduire le risque de diabète ?

Arrêter les sucreries ne suffit pas si le reste de la vie quotidienne demeure sédentaire. L’activité physique aide l’organisme à utiliser le glucose. Bouger devient donc un élément important de la prévention du diabète de type 2.

Commencez par marcher.

Les promenades ordinaires sont un moyen accessible d’augmenter progressivement votre activité physique. Choisissez un rythme confortable qui vous permet de parler normalement sans être excessivement essoufflé.

Commencez par une durée que vous pouvez supporter sans ressentir de fatigue importante. Augmentez progressivement le temps de marche. Essayez de marcher davantage pour vos déplacements quotidiens, de sortir après être resté longtemps assis et de ne pas passer toute la journée sans bouger. Ici, la régularité compte davantage que les efforts intenses occasionnels.

Surveillez votre poids.

Si votre poids dépasse les valeurs recommandées, intéressez-vous aux portions habituelles, à la fréquence des collations et à la composition de vos repas. Commencez par réduire les sucreries, la farine blanche et les produits transformés. Il n’est pas nécessaire de jeûner ou de restreindre brutalement votre alimentation.

Améliorez votre sommeil.

Le manque chronique de sommeil, un rythme de travail stressant et l’absence de repos rendent plus difficile le maintien d’une bonne hygiène de vie. Essayez de réserver du temps à la récupération et de respecter un emploi du temps plus régulier.

Associez l’activité physique à une alimentation adaptée.

Ne comptez pas sur une promenade pour compenser la consommation quotidienne de boissons sucrées et de pâtisseries. Les résultats dépendent de plusieurs habitudes : la composition de l’alimentation, l’activité physique, le contrôle du poids et un repos suffisant.

Mes conseils : mon approche de l’alimentation en cas de prédiabète

Au fil de mes années de pratique, j’ai compris qu’il vaut mieux commencer à modifier son alimentation par des mesures concrètes plutôt que par des régimes stricts. En cas de prédiabète, je conseille avant tout de prêter attention à trois groupes de produits : le sucre, la farine blanche et les aliments transformés. C’est par leur réduction que je propose de commencer mon approche.

Premièrement : supprimez les sucres ajoutés et les produits qui en contiennent à votre insu.

Je ne parle pas seulement des bonbons, des gâteaux et des pâtisseries sucrées, mais aussi des yaourts sucrés, des sauces préparées, des sodas et des jus en bouteille. Dans mes livres, je mets particulièrement en garde contre les sirops et les confiseries « diététiques », qui ne constituent pas pour autant des substituts sains au sucre.

Lisez les étiquettes des produits. Le fructose, le dextrose et le sirop de glucose sont eux aussi des sources de sucres. À mon avis, c’est précisément par cette catégorie de produits qu’il est le plus judicieux de commencer à revoir son alimentation.

N’achetez pas automatiquement des sucreries par habitude. Examinez d’abord leur composition et demandez-vous si ce produit est réellement nécessaire dans votre alimentation quotidienne.

Deuxièmement : éliminez la farine blanche de vos repas quotidiens.

Je considère le pain blanc, les baguettes, les pâtes à base de blé tendre et les biscuits comme des produits qui ne devraient pas constituer la base de l’alimentation. Dans mon approche, j’associe l’excès de farine blanche et de sucre à ce que j’appelle un « milieu de fermentation », qui, selon ma conception, serait à l’origine des ballonnements et de la sensation de lourdeur.

Il s’agit de mon interprétation naturopathique et non d’un mécanisme médical reconnu du prédiabète. Les médecins expliquent surtout l’attention particulière portée aux produits à base de farine par leur teneur en glucides raffinés et leur influence sur la glycémie.

Je propose de revoir progressivement vos habitudes alimentaires. Remplacez plus souvent le pain blanc par des versions complètes et les pâtisseries sucrées par des fruits entiers. Votre alimentation devient ainsi plus variée et la consommation habituelle de produits sucrés et à base de farine diminue.

Troisièmement : réduisez les aliments transformés.

Je conseille de retirer des repas quotidiens les saucisses, les charcuteries, les viandes fumées, les produits de restauration rapide et les chips. Dans mes livres, je les regroupe avec le sucre et la farine blanche en trois grandes catégories de produits dont je recommande de se détourner en priorité.

D’après mon expérience, il n’est pas nécessaire de tout changer en une seule journée. Il est beaucoup plus important d’adopter progressivement de nouvelles habitudes et de les maintenir. Un conseil pratique consiste simplement à ne plus acheter ces produits pour la maison. Lorsque les collations transformées habituelles ne sont plus à portée de main, il devient plus facile de choisir des légumes, des légumineuses et d’autres aliments adaptés à une alimentation équilibrée.

Quatrièmement : faites attention aux associations alimentaires et à votre hydratation.

Dans mon système alimentaire, je privilégie une approche dissociée : j’associe les aliments riches en protéines aux légumes et je recommande de consommer les fruits séparément. Je conseille également de boire de l’eau avant les repas plutôt que de la remplacer par des boissons sucrées pendant le repas.

Je considère ce rythme comme faisant partie de l'organisation générale de l’alimentation. Ce sont les particularités de mon approche naturopathique, et non des recommandations médicales universelles pour les personnes atteintes de prédiabète.

Je ne recommande pas de transformer ces changements en un régime strict de courte durée. Commencez par revoir progressivement vos habitudes alimentaires : moins de sucre, de farine blanche et de produits transformés, et davantage d’attention à la composition des repas. Cette progression permet de faire de nouvelles habitudes une partie intégrante de votre vie quotidienne.

Quand consulter un médecin ?

En cas de suspicion de trouble du métabolisme des glucides, il est important de distinguer les examens de routine des situations dans lesquelles une aide médicale est nécessaire en urgence.

Quand appeler les urgences

Si vous ressentez une douleur dans la poitrine qui irradie dans le bras, appelez immédiatement les secours. Ne prenez pas cet état pour de simples brûlures d’estomac, n’attendez pas une amélioration spontanée et n’essayez pas de le traiter en modifiant votre alimentation. Une douleur thoracique qui se propage dans le bras peut être le signe d’un problème cardiaque grave nécessitant une évaluation médicale urgente.

Une aide médicale d’urgence est également nécessaire en cas de perte de connaissance, de confusion importante ou de dégradation brutale de l’état général. N’essayez pas d’expliquer vous-même ces symptômes par le prédiabète.

Quand prendre rendez-vous avec un médecin

Consultez un médecin généraliste ou un endocrinologue si vos analyses révèlent une glycémie élevée ou si vous pensez présenter un trouble du métabolisme des glucides. Un bilan est particulièrement important si des membres proches de votre famille sont atteints de diabète de type 2, si vous êtes en surpoids, si vous manquez d’activité physique ou si vous souffrez d’hypertension artérielle.

Ne retardez pas la consultation en cas de soif persistante, de mictions fréquentes, de perte de poids inexpliquée ou de fatigue importante. Ces signes peuvent être associés au diabète et nécessitent des examens.

Même si vous ne présentez aucun symptôme, il est préférable de faire un bilan lorsque vous avez des facteurs de risque. Le prédiabète est souvent découvert lors d'un contrôle préventif, alors que la personne ne remarque encore aucun changement.

Si le diagnostic est déjà confirmé, le médecin déterminera les examens nécessaires, évaluera vos risques individuels et prescrira un traitement si besoin. Les changements alimentaires et l’activité physique complètent la prise en charge médicale, mais ne remplacent pas les médicaments prescrits.

Pour en savoir plus sur ma façon d’aborder ce sujet, consultez la page « Diabète ».

Boris Wydoff — docteur en naturopathie, Ph.D. Depuis plus de cinquante ans, j'aide les gens à retrouver la santé par l'alimentation, la purification et la force de l'esprit — en Europe, en Amérique et en Asie. À propos de l'auteur →

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