Heidekraut: Wirkung und Anwendung

Dr. Boris Wydoff

Das Heidekraut ist ein kleiner Strauch mit kleinen nadelförmigen Blättern und rotvioletten oder hellvioletten Blüten. In Kräuterbüchern werden seine harntreibenden Eigenschaften und seine Anwendung bei Blasenentzündung beschrieben. Außerdem ist die Pflanze Bestandteil einiger Abkochungen, die traditionell bei nervösen Beschwerden und Schlaflosigkeit verwendet werden.

Was ist das für eine Pflanze und wie erkennt man sie?

Das Heidekraut ist *Calluna vulgaris* (L.) Hill. Es ist ein stark verzweigter kleiner Strauch mit einer Höhe von 20 bis 100 cm. Die Zweige können am Boden liegen, aufwärts wachsen oder fast aufrecht stehen.

Die Blätter sind sehr klein und nadelförmig. Ihre Länge beträgt 1 bis 25 mm. An den Zweigen stehen sie dachziegelartig und bilden vier Reihen. Durch diese Anordnung lässt sich die Pflanze leicht von vielen anderen kleinen Sträuchern unterscheiden.

Die Blüten hängen nach unten. Der äußere Kelch besteht aus vier Teilen. Die Farbe des Kelches kann rotviolett oder hellviolett sein. Die Krone ist länglich und glockenförmig und besteht aus vier miteinander verwachsenen Blütenblättern. Die Blütenstände sind dicht und einseitswendig.

Der kleine Strauch wächst auf Heiden, in trockenen Wäldern und auf Mooren. Er bevorzugt arme, saure Böden. Unter geeigneten Bedingungen bildet er große Bestände. In Deutschland kommt er häufig vor. Er ist fast in ganz Europa verbreitet, mit Ausnahme des Südostens.

Wo bilden sich größere Heidekrautbestände?

Große Bestände sind besonders typisch für offene Heideflächen. In manchen Gegenden trägt die Schafbeweidung zu ihrem Erhalt bei: Die Tiere begrenzen das Wachstum anderer Pflanzen und helfen dem Heidekraut, größere Flächen einzunehmen.

Neben Heideflächen kommt der kleine Strauch in trockenen Kiefernwäldern, auf Mooren und an anderen Standorten mit armen, sauren Böden vor. Unter geeigneten Bedingungen kann er im Gebirge bis zu einer Höhe von 2500 m wachsen.

Die Blütezeit reicht von Juli bis September. Während der Blüte können große Bestände die Landschaft rötlich färben. Im Kräuterbuch wird außerdem darauf hingewiesen, dass die Pflanze eine gute Bienenweide ist.

Für medizinische Zwecke werden die blühenden Triebspitzen und das Kraut verwendet. In einzelnen Beschreibungen werden auch frische blühende Zweige genannt.

Welche Wirkungen werden für die Pflanze beschrieben?

Nach Angaben aus Kräuterbüchern enthält die Pflanze Arbutin, Hydrochinon, die Flavoglykoside Quercetin und Myricitrin sowie Gerbstoffe. Diese Bestandteile gehören zu ihrer Zusammensetzung und stehen mit der traditionellen Anwendung in Verbindung.

Der wichtigste im Kräuterbuch genannte Bereich ist das Harnsystem. Für die Pflanze wird eine harntreibende Wirkung beschrieben. Außerdem wird ihre Anwendung bei Blasenentzündung genannt, wobei die Wirkung als milder als die von Bärentraubenblättern beschrieben wird.

Im selben Kräuterbuch wird auch die Anwendung als ergänzendes pflanzliches Mittel bei rheumatischen Erkrankungen erwähnt. Diese Formulierung bezieht sich auf die traditionelle Beschreibung und ersetzt weder eine Diagnose noch eine ärztliche Behandlung.

Zusammensetzung der Pflanze

Neben Arbutin werden in der Beschreibung phenolische Verbindungen und Gerbstoffe genannt. Arbutin gehört zu den Verbindungen, die auch bei anderen Vertretern der Heidekrautgewächse vorkommen. Außerdem werden die Flavoglykoside Quercetin und Myricitrin genannt.

Der Gehalt dieser Stoffe hängt vom Pflanzenteil und vom Zeitpunkt der Ernte ab. Für medizinische Rohstoffe werden gerade die blühenden Teile verwendet, da sie in den Kräuterbüchern als Arzneidrogen angegeben sind.

Andere Anwendungen beziehen sich nicht auf die reine Pflanze, sondern auf Kräutermischungen. Das Heidekraut ist Bestandteil einiger wässriger Abkochungen, die in Kräuterbüchern traditionell bei nervösen Beschwerden und Schlaflosigkeit verwendet wurden.

Wie wurde es bei Beschwerden der Harnwege angewendet?

In der Fachliteratur wird die Pflanze bei Blasenentzündung beschrieben. Ihr wird eine harntreibende Wirkung zugeschrieben. Es wird darauf hingewiesen, dass diese Wirkung milder ist als die von Bärentraubenblättern.

Für das Kraut wird eine konkrete Zubereitung angegeben: 2 Teelöffel Kraut werden 5 Minuten lang gekocht. Die Wassermenge und die Einnahmeregelung sind in dieser Beschreibung nicht angegeben, daher sollte man dem Rezept keine eigenen Mengen hinzufügen.

Dieses Rezept sollte nicht als eigenständige Behandlung einer Blasenentzündung verstanden werden. Schmerzen, Veränderungen beim Wasserlassen, Blut im Urin, Fieber oder anhaltende Beschwerden erfordern eine ärztliche Abklärung. Bei solchen Beschwerden darf ein Sud die vom Arzt verordnete Behandlung nicht ersetzen.

In einem anderen Rezept werden blühende Triebspitzen mit Bärentraubenkraut und Johanniskraut gemischt. Die Mischung wird mit Wodka angesetzt und bei Erkältungskrankheiten dreimal täglich mit einem Esslöffel eingenommen. Ein alkoholisches Rezept sollte nicht auf Kinder, Schwangerschaft oder andere Situationen übertragen werden, in denen Alkohol kontraindiziert ist.

Was ist über die Anwendung dieser Pflanze für das Nervensystem bekannt?

In Kräuterbüchern findet man die Pflanze als Bestandteil eines wässrigen Suds, der bei nervösen Beschwerden verwendet wird. Das Rezept enthält blühende Zweige, Herzgespannkraut, Baldrianwurzelstock mit Wurzeln und Sumpf-Ruhrkraut.

Es gibt auch eine andere Zusammensetzung. Dort wird das Kraut mit blühenden Triebspitzen des Gemeinen Wermuts kombiniert. Ein wässriger Sud dieser Mischung wurde traditionell bei Schlaflosigkeit verwendet.

Bei solchen Rezepten ist die Pflanze nicht der einzige Bestandteil. Das ist bei der Beurteilung der Zusammensetzung und Anwendung wichtig. Dosierungen aus Mehrkomponentenmischungen sollten nicht eigenständig auf die einzelne Pflanze übertragen werden.

Im Kräuterbuch wird auch eine Mischung beschrieben, die blühende Triebspitzen, Sumpf-Ruhrkraut, Herzgespann, Baldrian und Vielblättrigen Wundklee enthält. Ein Esslöffel der Mischung wird mit 0,5 l kochendem Wasser übergossen und bei Schreck dreimal bis fünfmal täglich mit 0,5 Glas eingenommen. Diese Beschreibung bezieht sich auf die Mischung und nicht auf einen einzelnen Sud.

Wie bereitet man es richtig als Aufguss zu?

Die Frage „Wie bereitet man Heidekraut zu?“ erfordert Vorsicht, weil im Kräuterbuch nur die Zubereitungsweise des Krauts angegeben ist und kein vollständiges Einnahmeschema.

Für das Kraut *Herba Ericae* wird angegeben: 2 Teelöffel 5 Minuten lang kochen. Die Wassermenge ist in dieser Beschreibung nicht genannt. Deshalb sollte man das Rezept nicht mit einer geschätzten Flüssigkeitsmenge oder einer erfundenen Einnahmeregel ergänzen.

In anderen Kräuterbüchern finden sich wässrige Abkochungen, bei denen die Pflanze zusammen mit anderen Pflanzen verwendet wird. Die Mengenangaben solcher Mischungen beziehen sich auf die gesamte Mischung. Sie können nicht automatisch für die Zubereitung eines einzelnen Heidekrauttees verwendet werden.

In welchen anderen Rezepten kommt es vor?

In der Volksmedizin wurde die Pflanze in verschiedene Kräutermischungen aufgenommen. Einige davon enthalten konkrete Mengenangaben. Das bedeutet jedoch nicht, dass jedes solche Rezept für die eigenständige Anwendung geeignet ist.

In einer Mischung werden beispielsweise blühende Triebspitzen mit Bärentraubenkraut und Johanniskraut kombiniert. Die Mischung wird mit Wodka angesetzt und dreimal täglich mit einem Esslöffel bei Erkältungskrankheiten eingenommen.

Ein anderes Rezept enthält das Kraut, Sumpf-Ruhrkraut, Herzgespann und Baldrianwurzel. Vier Esslöffel der Mischung werden mit 1 l kochendem Wasser überbrüht und über Nacht stehen gelassen. Anschließend wird in der Beschreibung die Einnahme von 4–5 Schlucken angegeben.

Anwendung in äußerlichen Zubereitungen

Die Pflanze findet sich nicht nur in Rezepten zur inneren Anwendung. In einer Beschreibung ist sie Bestandteil einer Mischung zum Waschen der Haare. Die Mischung enthält Brennnessel- und Klettenwurzeln, Zweige der Weißen Mistel und blühende Zweige. Mit dem wässrigen Sud dieser Mischung wurden traditionell die Haare gestärkt.

Außerdem wird eine alte Anwendung einer Mischung mit Bärentraube und Sumpfporst bei Ischias beschrieben. Der Mischung wurden Salze zugesetzt, sie wurde gekocht und die entstandene Lösung als Dampfanwendung verwendet. Diese Methode gehört zur Volksmedizin und ist keine moderne Behandlungsempfehlung.

Wann und wie wird diese Pflanze gesammelt?

Für medizinische Zwecke werden im Kräuterbuch blühende Triebspitzen angegeben. Die Sammelzeit reicht von August bis Oktober. In einer anderen Beschreibung werden für Arzneibuch-Rohstoffe frische blühende Zweige genannt. Das entspricht der Angabe, dass vor allem die blühenden Pflanzenteile als Arzneidroge verwendet werden.

Wie unterscheidet man Heidekraut von ähnlichen Pflanzen?

Beim Sammeln ist die richtige Bestimmung der Pflanze wichtig. Sie zeichnet sich durch niederliegende, aufsteigende oder aufrechte, stark verzweigte Zweige, kleine nadelförmige Blätter in vier Reihen und nach unten hängende Blüten aus.

Man kann es mit anderen kleinen Sträuchern aus der Familie der Heidekrautgewächse verwechseln. Typisch sind jedoch gerade die vier Reihen der Blätter und die dichten, einseitswendigen Blütenstände. Die Pflanze trägt keine Beeren, anders als einige nahe verwandte Arten, die an ähnlichen Standorten vorkommen.

Sie wächst vor allem auf sauren, nährstoffarmen Böden. Auch der Standort hilft daher bei der Bestimmung. Trockene Kiefernwälder, Heiden und Moorflächen sind häufiger geeignete Standorte als nährstoffreiche Böden.

Im Kräuterbuch wird die Pflanze als elastisch und verholzt beschrieben. Früher wurden in deutschen Dörfern daraus Besen gebunden. Auch diese traditionelle Verwendung hängt mit den Eigenschaften ihrer Zweige zusammen.

Für medizinische Zwecke sollte nur korrekt bestimmtes Pflanzenmaterial ohne sichtbare Verderbnis verwendet werden. Pflanzliches Rohmaterial sollte unter geeigneten trockenen Bedingungen gelagert werden, geschützt vor Feuchtigkeit und Verunreinigung.

Wie findet man Heidekraut im Ausland?

Suchen Sie nach dem lateinischen Namen *Calluna vulgaris* und prüfen Sie, welcher Pflanzenteil auf der Verpackung angegeben ist.

• USA: Heather, common heather, ling. Es wird als getrocknete Blüten oder Kräutertee, flüssige Tinktur und alkoholfreier Glyceritauszug aus Blättern und Blüten verkauft. Suchen Sie bei spezialisierten Kräuterhändlern, in Naturkost- und Teeläden sowie auf Online-Plattformen.
• Deutschland: Besenheide, Heidekraut, Heidekrauttee. Meist handelt es sich um geschnittenes blühendes Kraut oder Blüten für einen Aufguss. Suchen Sie in der Apotheke, in Online-Apotheken und bei spezialisierten Kräuter- und Teehändlern.
• Frankreich: Bruyère callune, callune, bruyère commune, oft einfach bruyère. Verkauft werden getrocknete sommités fleuries, Tinktur sowie Kapseln mit Pulver oder Extrakt aus blühenden Triebspitzen. Suchen Sie in Pharmacie, herboristerie und deren Online-Shops.

Auf der Verpackung sollte *Calluna vulgaris* und der benötigte Pflanzenteil angegeben sein: „flowering tops / leaf and flower“, „blühendes Kraut / Herba Callunae“ oder „sommités fleuries / tiges fleuries“. Ersetzen Sie die Pflanze nicht durch *Erica cinerea*. Prüfen Sie außerdem, ob das Produkt ein Tee, ein Nahrungsergänzungsmittel oder ein Arzneimittel ist; bei einem Bio-Produkt sollte die entsprechende Kennzeichnung Organic/Bio vorhanden sein.

Die Verkaufsregeln und der rechtliche Status eines Produkts hängen vom jeweiligen Land ab. Prüfen Sie deshalb die konkrete Verpackung.

Welche Gegenanzeigen und Vorsichtsmaßnahmen gibt es?

Für *Calluna vulgaris* sind zuverlässige artspezifische medizinische Gegenanzeigen nur unzureichend untersucht. Es gibt nur wenige moderne Daten zur Sicherheit der Pflanze. Das Fehlen beschriebener Gegenanzeigen kann daher nicht als Beweis für vollständige Sicherheit gelten. Auch mögliche Wechselwirkungen mit Arzneimitteln sind nur unzureichend untersucht. Wer regelmäßig Medikamente einnimmt, sollte die Anwendung vorher mit einem Arzt oder Apotheker besprechen.

Während Schwangerschaft und Stillzeit wird die medizinische Anwendung wegen fehlender zuverlässiger Sicherheitsdaten nicht empfohlen. Auch für Kinder ist eine sichere therapeutische Dosierung nicht bestätigt. Daher wird von einer eigenständigen Anwendung bei Kindern abgeraten.

Vorsicht ist auch bei längerer Anwendung geboten. Die traditionelle Verwendung beweist nicht die Sicherheit einer langfristigen Einnahme oder konzentrierter Präparate.

Wann braucht man einen Arzt?

Bei starken, ungewöhnlichen oder länger anhaltenden Beschwerden sollte man einen Arzt aufsuchen. Das gilt besonders bei Beschwerden der Harnwege, da ähnliche Symptome unterschiedliche Ursachen haben können.

Eine fachliche Beratung ist vor der Anwendung der Pflanze sinnvoll, wenn man:

• Arzneimittel einnimmt;
• an einer chronischen Erkrankung leidet;
• die Pflanze über längere Zeit anwenden möchte;
• schwanger ist oder stillt;
• ein pflanzliches Mittel für ein Kind auswählt;
• bereits allergisch auf Pflanzen reagiert hat.

Bei Schmerzen, Fieber, Blut im Urin oder einer deutlichen Verschlechterung des Zustands sollte man sich nicht auf pflanzliche Hausmittel beschränken. Die Ursache der Beschwerden sollte ein Arzt feststellen.

Boris Wydoff — Doktor der Naturheilkunde, Ph.D. Seit über fünfzig Jahren helfe ich Menschen, ihre Gesundheit durch Ernährung, Reinigung und die Kraft des Geistes wiederzugewinnen — in Europa, Amerika und Asien. Über den Autor →

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