Gelenkschmerzen nach Chemotherapie: Ursachen und Hilfe

Dr. Boris Wydoff

Wenn ein Gelenk nach der Chemotherapie schmerzt, sollten Sie die Schmerzen nicht einfach ertragen und nicht versuchen, die Ursache selbst herauszufinden. Teilen Sie Ihrem Onkologen mit, wo genau es wehtut, wann die Beschwerden begonnen haben und wodurch sie stärker werden. Vermeiden Sie bis zur ärztlichen Rücksprache übermäßige Belastungen, notieren Sie Veränderungen Ihres Befindens und beginnen Sie nicht ohne ärztliche Zustimmung mit Nahrungsergänzungsmitteln. So können Sie sicherer geeignete Maßnahmen zur Schmerzlinderung finden.

Warum schmerzen die Gelenke nach einer Chemotherapie?

Die Schmerzen können in den Knien, Hüftgelenken, Schultern, Händen und anderen Körperregionen auftreten. Manchmal fühlen sie sich wie Gliederschmerzen an, manchmal äußern sie sich durch Steifheit bei Bewegungen oder unangenehme Empfindungen in Ruhe. Bei manchen Menschen treten die Beschwerden gelegentlich auf, bei anderen halten sie länger an und beeinträchtigen den Alltag. Allein anhand dieses Symptoms lässt sich nicht feststellen, was genau im Körper vor sich geht.

Ärzte berücksichtigen mehrere mögliche Ursachen. Die Schmerzen können mit Nebenwirkungen der Krebsbehandlung, der Krebserkrankung selbst oder anderen Beschwerden zusammenhängen, die gesondert untersucht werden müssen. Auch einige Behandlungsmethoden und medizinische Eingriffe können mit Schmerzen einhergehen. Deshalb ist nicht nur wichtig, wo es wehtut, sondern auch, unter welchen Umständen die Beschwerden auftreten.

Die Chemotherapie wird mit unterschiedlichen Medikamenten und nach verschiedenen Behandlungsschemata durchgeführt. Deshalb unterscheiden sich auch die Nebenwirkungen von Patient zu Patient: Dieselben Beschwerden müssen bei zwei Menschen nicht dieselbe Ursache haben. Entscheidend sind die verwendeten Medikamente, Begleiterkrankungen, der allgemeine Gesundheitszustand und weitere Symptome. Ihr Onkologe kann Ihnen helfen, herauszufinden, ob die Beschwerden mit der Behandlung zusammenhängen und welche Maßnahmen zur Linderung geeignet sind.

Wie äußern sich Gelenkschmerzen und worin unterscheiden sie sich von anderen Beschwerden?

Nach einer Chemotherapie können Gelenkschmerzen unterschiedlich ausfallen: Manchmal spüren Betroffene einen dumpfen Schmerz, ein Ziehen, Schmerzen bei Bewegung oder Steifheit nach einer Ruhephase. Gelegentlich breiten sich die unangenehmen Empfindungen auf die umliegenden Muskeln aus, sodass sich nicht immer sofort erkennen lässt, woher der Schmerz genau kommt. In anderen Fällen beschränken sich die Schmerzen überwiegend auf eine bestimmte Stelle.

Es ist wichtig, Gelenkschmerzen von Taubheitsgefühlen, Kribbeln und Brennen in Händen oder Füßen zu unterscheiden. Auch solche Empfindungen können im Zusammenhang mit einer Krebsbehandlung auftreten, sollten aber gesondert mit dem Arzt besprochen werden. Eine ungewöhnliche Empfindlichkeit, Schwäche oder Schwierigkeiten beim Gehen sind zusätzliche Informationen, die Sie dem Behandlungsteam mitteilen sollten.

Wenn nach der Chemotherapie die Beingelenke schmerzen, achten Sie darauf, ob ein oder beide Beine betroffen sind und ob sich Ihr Gang oder Ihre Fähigkeit, den Fuß zu belasten, verändert hat. Versuchen Sie jedoch nicht, anhand der Schmerzstelle selbst die Ursache zu bestimmen. Schmerzen und Schwellungen an einem Bein können beispielsweise auf ein Problem hinweisen, das nicht das Gelenk betrifft, sondern eine dringende medizinische Abklärung erfordert.

Der Arzt beurteilt Ihre Beschwerden zusammen mit den Ergebnissen der Untersuchung und gegebenenfalls weiterer Tests. Er kann nach der Art und Dauer der Schmerzen, ihrem Zusammenhang mit Bewegungen und ihren Auswirkungen auf den Schlaf oder den Alltag fragen. Wie häufig ein bestimmtes Symptom auftritt, bestätigt für sich genommen keine Diagnose. Auch Schmerzen, die Sie bereits aus früheren Situationen kennen, sollten erneut beurteilt werden, wenn sie sich verändern oder stärker werden.

Was können Sie zu Hause tun, um die Schmerzen zu lindern?

Beginnen Sie damit, Ihre Symptome zu beobachten. Notieren Sie, in welchem Gelenk die Schmerzen auftreten, wann sie beginnen, wie sehr sie Ihre Beweglichkeit beeinträchtigen und welche Tätigkeiten die Beschwerden verstärken. Halten Sie auch andere Veränderungen Ihres Befindens fest, darunter Schwellungen, Taubheitsgefühle und Schwäche. Diese Informationen helfen dem Arzt, Ihre Situation einzuschätzen und einen Plan zur Schmerzkontrolle zu erstellen.

Zwingen Sie sich nicht dazu, Übungen trotz Schmerzen durchzuführen. Wenn Bewegungen die Beschwerden verstärken, reduzieren Sie die Belastung und besprechen Sie mit Ihrem Behandlungsteam, welche Aktivitäten für Sie geeignet sind. Auch einen vollständigen Verzicht auf jede Bewegung sollten Sie nicht eigenständig beschließen: Welche Aktivität angemessen ist, hängt von der Ursache der Schmerzen und Ihrem Gesundheitszustand ab. In manchen Fällen ist es sinnvoll, gemeinsam mit einem Fachmann schonende Übungen auszuwählen.

Besprechen Sie mit Ihrem Onkologen Möglichkeiten zur Schmerzlinderung. Zur Schmerzbehandlung können Ärzte Medikamente und nichtmedikamentöse Methoden einsetzen, die sie auf die Symptome und den allgemeinen Gesundheitszustand abstimmen. Nehmen Sie vertraute Schmerzmittel nicht ein, ohne vorher ihre Verträglichkeit mit Ihrer aktuellen Behandlung zu prüfen: Selbst weit verbreitete Medikamente sind nicht für jeden geeignet. Wenn ein bereits verordnetes Mittel nicht hilft oder unerwünschte Reaktionen auslöst, informieren Sie Ihren Arzt, anstatt die Behandlung eigenständig zu verändern.

Sie müssen Schmerzen nicht einfach bis zum Ende der Behandlung ertragen. Sie können den Schlaf und die Beweglichkeit beeinträchtigen, den Appetit mindern und alltägliche Aufgaben erschweren. Je genauer Sie beschreiben, wie die Schmerzen Ihr Leben beeinflussen, desto leichter kann das Behandlungsteam beurteilen, ob die gewählten Maßnahmen wirken. Ziel der Unterstützung ist es, die Behandlung besser verträglich zu machen, ohne Sie zusätzlichen Risiken auszusetzen.

Wie sollten Sie sich während der Erholung ernähren und den Alltag gestalten?

Während einer Krebsbehandlung sollte die Ernährung den Appetit, die Verträglichkeit der Lebensmittel, die Funktion des Verdauungssystems und die individuellen Empfehlungen des Behandlungsteams berücksichtigen. Achten Sie auf eine abwechslungsreiche Ernährung mit Gemüse, Obst und anderen Lebensmitteln, die Sie gut vertragen. Wenn es Ihnen aufgrund von Übelkeit, verändertem Geschmack oder Schwäche schwerfällt zu essen, informieren Sie einen Fachmann. Bei Bedarf hilft er Ihnen, einen geeigneten Ernährungsplan zusammenzustellen.

Sie müssen Ihre Ernährung nicht abrupt umstellen, um vermeintlich die Gelenke zu beeinflussen. Der Verzicht auf ganze Lebensmittelgruppen kann es erschweren, ausreichend Nährstoffe aufzunehmen, insbesondere wenn Sie ohnehin wenig Appetit haben. Bei Gewichtsverlust, Ernährungseinschränkungen oder Begleiterkrankungen sollten Sie Ihre Ernährung am besten mit Ihrem Arzt oder einer qualifizierten Ernährungsfachkraft abstimmen.

Bleiben Sie im Rahmen Ihrer Möglichkeiten im Alltag aktiv und wechseln Sie Bewegung mit Ruhephasen ab. Orientieren Sie sich an Ihrem Befinden und versuchen Sie nicht, sofort zu Ihrem früheren Alltagstempo zurückzukehren. Wenn Ihnen das Gehen oder die Hausarbeit schwerer fällt, besprechen Sie, wie Sie alltägliche Tätigkeiten sicherer gestalten können. Gehen Sie jedoch nicht davon aus, dass Bewegung oder eine Ernährungsumstellung die Schmerzen zwangsläufig beseitigen: Das Ergebnis hängt von ihrer Ursache ab.

Informieren Sie Ihren Onkologen, bevor Sie Heilpflanzen oder Nahrungsergänzungsmittel verwenden oder Ihre Ernährung umstellen. Das ist besonders während einer Chemotherapie wichtig, da selbst vermeintlich harmlose Mittel mit Medikamenten wechselwirken können. Gemüse und Obst sind nicht allein deshalb verboten, weil jemand eine Krebsbehandlung erhält. Bestimmte Einschränkungen können jedoch vom Gesundheitszustand und den ärztlichen Anweisungen abhängen.

Was sollten Sie während einer Chemotherapie nicht ohne ärztliche Zustimmung tun?

Beginnen Sie nicht eigenständig mit Johanniskraut, verwenden Sie keine konzentrierten Pflanzenextrakte und ergänzen Sie Ihre Behandlung nicht auf eigene Faust durch neue pflanzliche Mittel. Einige dieser Produkte können die Konzentration von Krebsmedikamenten im Körper verändern und dadurch die Behandlung beeinflussen. Dass ein Mittel natürlichen Ursprungs ist, bedeutet nicht, dass es bei jedem Behandlungsschema sicher ist.

Besondere Vorsicht ist bei Grapefruit und Grapefruitsaft geboten: Sie können mit bestimmten Medikamenten wechselwirken. Fragen Sie deshalb Ihren Onkologen oder Apotheker, ob Sie diese Produkte zu sich nehmen dürfen. Das bedeutet nicht, dass alle Obstsorten verboten sind. Normales Obst und Gemüse können weiterhin Bestandteil Ihrer Ernährung sein, sofern keine individuellen Gegenanzeigen bestehen.

Nehmen Sie während einer Chemo- oder Strahlentherapie keine hoch dosierten Antioxidantien ohne Zustimmung Ihres Behandlungsteams ein. Gemeint sind vor allem konzentrierte Nahrungsergänzungsmittel und nicht die üblichen Portionen Obst und Gemüse. Kombinieren Sie nicht eigenständig mehrere Präparate und erhöhen Sie nicht auf eigene Faust deren Menge.

Ersetzen Sie die verordnete Behandlung nicht durch Entgiftungskuren, Fasten oder strenge Diäten. Setzen Sie auch keine verordneten Medikamente ab und verringern Sie deren Dosis wegen der Gelenkschmerzen nicht ohne ärztliche Entscheidung. Wenn Sie eine Nebenwirkung vermuten, informieren Sie Ihr Behandlungsteam. Es wird die Situation beurteilen und die Behandlung bei Bedarf anpassen.

Was ich empfehle: Wie Sie Ihren Körper bei Gelenkschmerzen unterstützen können

Erstens empfehle ich, den gesamten Körper im Blick zu behalten und nicht nur das schmerzende Gelenk. In meinen Büchern schreibe ich, dass der Körper als zusammenhängendes System funktioniert und dass Ernährung, Bewegung und allgemeines Wohlbefinden nicht getrennt voneinander betrachtet werden sollten. Ich bringe Gelenkbeschwerden mit dem Zustand der Blutgefäße und dem inneren Milieu des Körpers in Verbindung. In meinem naturheilkundlichen Ansatz erkläre ich dies mit einer vermuteten Übersäuerung und einer Verschlechterung der Durchblutung. Die moderne Medizin betrachtet Schmerzen nach einer Chemotherapie anders: Sie berücksichtigt Nebenwirkungen bestimmter Medikamente, Entzündungen, Nervenschädigungen und weitere mögliche Ursachen. Deshalb ist es wichtig, die Ursache gemeinsam mit dem Onkologen abzuklären, anstatt die Schmerzen ausschließlich durch meine Theorien zu erklären.

Zweitens empfehle ich, die Ernährung zu vereinfachen und häufiger Gemüse und Blattgrün zu wählen. In meinen Büchern rate ich dazu, Süßigkeiten, Gebäck und stark verarbeitete Lebensmittel zu reduzieren und einfache pflanzliche Lebensmittel zu bevorzugen. Ich verbinde diesen Ansatz mit dem Wunsch, das zu verringern, was nach meiner Vorstellung das innere Milieu belastet und die normale Funktion von Blutgefäßen und Gelenken beeinträchtigt. Das ist meine naturheilkundliche Sichtweise und keine wissenschaftlich nachgewiesene Methode zur Beseitigung von Schmerzen nach einer Chemotherapie. Während der Behandlung sollte die Ernährung an den Appetit, die Verträglichkeit der Lebensmittel und die Empfehlungen des Behandlungsteams angepasst werden.

Drittens setze ich mich für Bewegung im Rahmen der eigenen Möglichkeiten und regelmäßige Aufenthalte an der frischen Luft ein. In meinen Büchern betone ich die Bedeutung von Bewegung und Wärme für die Unterstützung der Durchblutung. Meiner Erfahrung nach ist es wichtig, nicht vollständig in Bewegungsarmut zu verfallen, sofern der Gesundheitszustand Aktivität zulässt. Bei Gelenkschmerzen nach einer Chemotherapie empfehle ich jedoch, zuerst mit dem Arzt zu klären, welche Belastungen erlaubt sind. Sie sollten Schmerzen nicht mit Willenskraft überwinden oder eigenständig intensive Wärmeanwendungen durchführen.

Viertens empfehle ich, Ruhe zu bewahren und Veränderungen des Befindens aufmerksam zu beobachten. In meinen Büchern schreibe ich, dass Angst das Krankheitserleben verstärken und es erschweren kann, sich auf alltägliche Tätigkeiten zu konzentrieren. Ich rate dazu, sich nicht vorschnell zu beunruhigen, sondern festzuhalten, wann die Schmerzen auftreten, welche Bewegungen sie verstärken und was Linderung verschafft. So lassen sich die Beschwerden gezielt mit dem Arzt besprechen. Ruhe zu bewahren bedeutet jedoch nicht, Symptome zu ignorieren: Neue, starke oder zunehmende Schmerzen, insbesondere zusammen mit Fieber oder einer Gelenkschwellung, müssen rechtzeitig medizinisch beurteilt werden.

Wann sollten Sie zum Arzt?

Wann ist sofortige Hilfe erforderlich?

Während einer Chemotherapie erfordern eine Körpertemperatur von 38 °C oder höher sowie Schüttelfrost eine sofortige Kontaktaufnahme mit dem onkologischen Behandlungsteam. Versuchen Sie nicht, das Fieber selbst zu senken und abzuwarten, bis es Ihnen besser geht: Während der Behandlung kann eine Infektion eine ernsthafte Gefahr darstellen. Befolgen Sie die Anweisungen Ihres Behandlungsteams für solche Notfälle.

Suchen Sie bei plötzlich auftretender Atemnot, Brustschmerzen oder einer Beinschwellung unverzüglich medizinische Hilfe. Besonders bedenklich sind Schmerzen, Schwellungen und ein Wärmegefühl in einer einzelnen Extremität. Solche Symptome können auf gefährliche Erkrankungen wie eine Thrombose hinweisen und dürfen ohne Untersuchung nicht einfach als Gelenkschmerzen eingeordnet werden.

Eine dringende medizinische Abklärung ist auch bei Ohnmacht, starkem Herzklopfen, Blut im Erbrochenen oder Stuhl sowie schwarzem Stuhl erforderlich. Wenn das Erbrechen länger als einen Tag anhält oder Sie nicht trinken können, wenden Sie sich sofort an Ihr Behandlungsteam. Verzögern Sie die Hilfe nicht, indem Sie zunächst versuchen, die Symptome mit Hausmitteln zu behandeln.

Wann sollten Sie einen regulären Arzttermin vereinbaren?

Informieren Sie Ihren Onkologen über neu auftretende Schmerzen, auch wenn sie noch erträglich sind. Eine ärztliche Beratung ist ebenfalls wichtig, wenn die Schmerzen trotz der verordneten Schmerzbehandlung nicht nachlassen, wiederkehren oder Ihren Schlaf und Alltag beeinträchtigen. Auch unerwünschte Reaktionen auf Medikamente sollten Sie zum Anlass nehmen, den Behandlungsplan zu besprechen.

Bereiten Sie sich auf das Gespräch vor: Überlegen Sie, wann die Symptome begonnen haben, welche Körperstellen schmerzen und ob sich die Schmerzen im Tagesverlauf verändern. Berichten Sie, welche Medikamente und Nahrungsergänzungsmittel Sie einnehmen und welche Maßnahmen Sie bereits ausprobiert haben. Ihr Arzt kann Sie untersuchen, erforderliche Tests veranlassen und feststellen, welche Methoden zur Schmerzkontrolle für Sie geeignet sind.

Warten Sie nicht auf einen regulären Termin, wenn sich Ihr Zustand plötzlich verschlechtert oder die oben genannten Warnzeichen auftreten. Während einer Krebsbehandlung ist es besser, eine bedeutsame Veränderung des Befindens rechtzeitig mitzuteilen, als eigenständig anzunehmen, dass sie auf gewöhnliche Nebenwirkungen zurückzuführen ist.

Mehr darüber, wie ich mit diesem Thema arbeite, erfahren Sie auf der Seite „Onkologie“.

Boris Wydoff — Doktor der Naturheilkunde, Ph.D. Seit über fünfzig Jahren helfe ich Menschen, ihre Gesundheit durch Ernährung, Reinigung und die Kraft des Geistes wiederzugewinnen — in Europa, Amerika und Asien. Über den Autor →

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